Irene Schouten en Erben Wennemars kunnen ogen niet geloven: krankzinnig slot op 5000 meter met Merel Conijn

In dit artikel:

Merel Conijn greep op de 5000 meter bij de vrouwen op de Winterspelen net naast het goud: ze won zilver, op slechts 0,10 seconde van de Italiaanse Francesca Lollobridgida. Conijn zette in rit vier een scherpe tijd neer en bleef daarin net voor de Belgische Sandrine Tas; kort daarna was Ragne Wiklund slechts 0,07 seconde langzamer. In de slotrit had Lollobridgida echter een machtige eindsprint en hield in de laatste meters dat minimale verschil vast, waarmee ze de titel veiligstelde — na eerder al olympisch goud op de 3000 meter.

De ontknoping leverde veel verbijstering op bij voormalige topschaatsers. Irene Schouten kon het nauwelijks bevatten: "Niet normaal, zo spannend! En zo dicht bij elkaar." Ook Erben Wennemars noemde de finale "krankzinnig", zo zeldzaam precies en zenuwslopend als deze afstand doorgaans niet is. De race viel daardoor op als een van de meest spectaculaire en krappe beslissingen van de Spelen, waarbij honderdsten van seconden het verschil maakten tussen goud en zilver.