Is atletencommissie het "ontbrekende puzzelstukje" om onrust in Belgische atletiek te bedaren? "We moeten uit de negativiteit"

In dit artikel:

Paulien Couckuyt, recent benoemd lid van de nieuwe atletencommissie van Belgian Athletics, wil de federatie uit de nasleep van maandenlange onrust halen. Tijdens haar seizoensdebuut op IFAM Indoor in Gent (200 m) sprak ze openlijk over de doelen van het orgaan: luisteren, communicatie herstellen en fungeren als aanspreekpunt tussen atleten en de federatie. "We moeten samen weer iets opbouwen," zei ze.

De commissie — waar ook onder anderen Alexander Doom in zetelt — moet advies geven over beleid, welzijn en integriteit en treedt op na de controverse rond de gedragscode die tijdens het WK in Tokio voor veel onzekerheid zorgde en leidde tot een interne confrontatie met Nafi Thiam. Couckuyt benadrukt dat duidelijkheid boven alles staat: atleten mogen niet in het ongewisse zitten of bang zijn voor boetes. De omstreden tekenpremie van 500 euro (nog niet uitbetaald) noemt ze bijzaak; het gaat volgens haar om een gedragen, begrijpelijke code, niet tekenen uit angst.

Een ander aandachtspunt zijn de aangescherpte limieten voor internationale jeugdkampioenschappen. Couckuyt vindt die ervaring cruciaal voor jonge sporters en wil meedenken over oplossingen — van acties tot beperkte eigen bijdragen — zodat jongeren hun dromen kunnen blijven najagen. Er lopen al gesprekken met Sport Vlaanderen en atleten komen nu al met vragen naar de commissie, wat volgens haar aangeeft dat het orgaan noodzakelijk was. Ze blijft voorzichtig optimistisch over de impact die de groep kan hebben.