Isaac Kimeli snoert kwatongen de mond na WK-zilver: "Zij die zeggen dat ik geen Belg ben: ik draag deze vlag met trots"

In dit artikel:

Isaac Kimeli (31) veroverde zondagmiddag op het WK atletiek verrassend zilver op de 5.000 meter en beleefde naar eigen zeggen “de wedstrijd van zijn leven”. Na een sprint in de slotfase moest hij enkel de Amerikaan Hocker voor zich dulden; Kimeli zei dat hij “gesprint voor mijn leven” had en dat hij op tien meter van de wereldtitel strandde.

De Belgische met Keniaanse roots, die maanden op hoogte trainde, raakte emotioneel en bedankte iedereen die hem steunde. Hij verwees ook naar tegenslagen in zijn carrière: weinig sponsors, voorvallen van discriminatie (hij vertelt dat hij eens in een garage te horen kreeg dat hij “een buitenlander” was), en onenigheid met de federatie de dag ervoor. Desondanks hield hij zich rustig en wilde hij het WK positief afsluiten.

Kimeli noemde de regen gelukbrengend — “ik ben de Rain Man” — en benadrukte dat zijn succes ook bedoeld is voor wie in hem geloofde: familie, zijn nieuwe coach en sponsors. In een duidelijk pleidooi tegen racisme en negativiteit vroeg hij om respect en waardering, droeg de Belgische driekleur met trots en besloot: “Wij zijn voor elkaar gemaakt.”