Isaac Kimeli wint De Vlaamse Reus 2025 en krijgt trofee op bijzondere plek overhandigd: "Trofee komt naast WK-medaille"

In dit artikel:

Isaac Kimeli (31) is uitgeroepen tot De Vlaamse Reus 2025, de jaarlijkse onderscheiding van de Vlaamse Bond van Sportjournalisten en -fotografen (VBS). De trofee — sinds 1992 bestaand en sinds 2023 in een nieuw ontwerp van ex-judoka Heidi Rakels — werd hem overhandigd tijdens zijn stage in Kenia, op circa 2.400 meter hoogte, in het bijzijn van vrienden, familie en onder meer zijn moeder en 95‑jarige grootmoeder. Omdat Kimeli op 11 januari in Valencia probeert zijn Belgisch record op de 10 km te verbeteren, kon hij niet naar de uitreiking in de Heilig Hart‑kerk; de VBS stuurde daarom een journalist en videograaf om de prijs persoonlijk te gaan overhandigen.

De bond kiest niet alleen op sportieve verdienste, maar hecht ook waarde aan persoonlijkheid en iemand die de sport naar een hoger niveau tilt — criteria waarin Kimeli volgens de jury uitblinkt. Het keurmerk komt er na zijn succesvolle seizoen, waarin hij vicewereldkampioen werd op het WK atletiek in Tokio en zich buiten de piste profileerde door fel en trots te reageren op kritiek: "Het maakt niet uit van waar ik kom, ik draag deze vlag en dit truitje met trots." Kimeli, die al jaren met online bagger en tegenslagen te maken heeft gehad, noemde de prijs een "prachtige erkenning" en zei dat de trofee naast zijn WK‑medaille bij zijn bed zal komen te staan.