Jake Paul (verloofde Jutta Leerdam) stomverbaasd na gevecht Rico Verhoeven: 'Dit maakt me oprecht verdrietig'

In dit artikel:

In Caïro keek Jake Paul met ongeloof naar het felbesproken duel tussen Rico Verhoeven en Oleksandr Usyk en liet zijn reactie direct op X/ Twitter horen. De Amerikaanse influencer en bokser vond het einde van het gevecht problematisch: volgens hem domineerde Verhoeven ronde na ronde, maar pakte de scheidsrechter uiteindelijk een stoppingskans die de uitslag besliste. Paul, die normaal een groot bewonderaar van Usyk noemt, keerde zich nu duidelijk naar Verhoeven: "Rico is beter dan Usyk."

Paul prees daarnaast de Nederlandse sportcultuur en verwees impliciet naar zijn verloofde Jutta Leerdam, die tot de wereldtop van het schaatsen hoort en mogelijk het gevecht met hem bijwoonde. Hij noemde Verhoeven zelfs een van de beste vechters van zijn generatie, hoewel Verhoeven volgens hem niet uit een traditionele boksachtergrond komt. Tegelijk uitte Paul zijn teleurstelling over het verloop van de avond en zei dat de sport en de fans beter verdienen.

De reactie krijgt extra gewicht omdat Paul zelf ervaring heeft met zeer zichtbare bokswedstrijden: hij vocht onder meer tegen Mike Perry, Anderson Silva en in 2024 tegen Mike Tyson, en maakte vorig jaar een nederlaag tegen Anthony Joshua mee. Daardoor benadrukte hij dat zijn oordeel voortkomt uit kennis van de sport.

Ook buiten Paul heerste verbazing over het controversiële einde: het team van Rico Verhoeven heeft officieel protest aangetekend tegen de afloop van het gevecht. De zaak blijft onderwerp van discussie binnen de bokswereld, met vragen over scheidsrechterlijke beslissingen en de reputatie van de sport als belangrijkste thema.