Jan Bakelants schat naschokken van Remco Evenepoel in: "Ze zullen bij Soudal-Quick Step schrikken van hoeveel druk hij wegnam"

In dit artikel:

Dinsdag trapt de Tour Down Under het mannenwielerseizoen 2026 af. Op de fietsbeurs Velofollies sprak ex-prof en analist Jan Bakelants bij de Vive le Vélo-stand over wie op de radar moet staan dit jaar en hoe ploegen zich heruitvinden.

Bakelants roemt vooral Mads Pedersen: sinds zijn wereldtitel in 2019 groeit hij elk seizoen, volgens Bakelants vooral omdat hij nog zelf kan denken en keuzes maakt in plaats van alles te laten bepalen door externe specialisten. Die zelfredzaamheid ziet hij als een belangrijk voordeel ten opzichte van veel hedendaagse renners.

Over Wout van Aert is Bakelants positief: hij verwacht dat het in het voorjaar wel goed zal komen met hem. De analyse spitst zich daarnaast toe op de machtsverschuiving bij Soudal‑Quick‑Step na het vertrek van Remco Evenepoel. Naar aanleiding van een interview met CEO Jurgen Foré concludeert Bakelants dat de relatie tussen Evenepoel en de ploeg ‘op’ was en dat de verandering twee kanten uit zal werken.

Evenepoel nam volgens Bakelants veel druk weg binnen de ploeg; die leegte zal voelbaar zijn en Soudal‑Quick‑Step zou daarvan schrikken. Nieuwe aanwinsten zoals Jasper Stuyven kunnen een deel van het tekort opvangen, maar Bakelants twijfelt of één renner de ploeg volledig kan dragen — al noemt hij Stuyven wel iemand die op het juiste moment een goede overstap maakte.