Jarige William De Smet beëindigt ingekort WK zeilen in China met regattawinst en 9e plaats: "Geweldig!"

In dit artikel:

William De Smet was de enige Belgische zeiler op het wereldkampioenschap zeilen in de olympische ILCA 7-klasse, dat afgelopen weekend plaatsvond in Qingdao, China. Door slechte weersomstandigheden werd het evenement ingekort van zes naar slechts twee wedstrijddagen, met uiteindelijk vijf regatta's zeilen tussen vrijdag en zaterdag. De Smet startte na een moeizame beginfase als 29e aan de slotdag, waarop hij drie races voer. Op zijn dertigste verjaardag scoorde hij een zesde plek in één van de races, won de vierde regatta en eindigde het toernooi met een negende plaats. Zijn slechtste resultaat, een 22e plek, werd niet meegeteld, waardoor hij met 20 punten uiteindelijk als negende in de eindrangschikking belandde.

Met 138 deelnemers in zijn categorie was het deelnemersveld sterk en gevarieerd. De wereldtitel ging naar de Cypriotische zeiler Pavlos Kontides. In de ILCA 6-klasse behaalde de Française Louise Cervera het goud, terwijl voormalig wereldkampioene Emma Plasschaert afwezig was. Dit resultaat is een verbetering voor De Smet ten opzichte van eerdere WK’s, waar hij eerder 14e (2021), 15e (2023) en 34e (2024) werd. Het beperkte aantal wedstrijddagen door het slechte weer maakte het kampioenschap uitzonderlijk en vormde een extra uitdaging voor de deelnemers.