Jasper Philipsen haalt zijn gram in Nokere Koerse na bloedstollende ontknoping, solist Alec Segaert gegrepen net voor de finish
In dit artikel:
Jasper Philipsen heeft Nokere Koerse op zijn naam geschreven en boekte daarmee, net als Lotte Kopecky bij de vrouwen, zijn eerste zege van het seizoen. De sprint op de Waregemstraat eindigde hectisch: Philipsen was de sterkste, Jordi Meeus werd tweede en Sebastian Molano pakte de derde plaats.
De wedstrijd werd lange tijd bepaald door een viertal vluchters — Lionel Taminiaux, Jelle Harteel, Jonah Killy en Sean Christian — maar het peloton hield het verschil beperkt. Het beslissende moment kwam toen Alec Segaert (Bahrain) solo aan de slag ging: de tijdrijder sloeg een forse kloof en reed met een indrukwekkende inspanning aan kop, soms met een halve minuut voorsprong. Zijn reviertechniek en uithoudingsvermogen hielden lang stand, maar na een loodzware slotkilometer brak zijn solo uiteindelijk af; hij werd op ongeveer 50 meter van de streep gegrepen.
Het peleton werd geregeld opgeschrikt door valpartijen en incidenten: Hugo Hofstetter maakte een koprol maar kon verder, Timothy Dupont ging ook tegen de grond, en Tom Crabbe moest zich terugtrekken met duidelijk ongemak. Fabio Jakobsen, ex-winnaar, werd al op twaalf kilometer van het einde gelost. Jasper Philipsen zelf kende eveneens klein gedoe tijdens de koers: hij liet zich even bij de ploegwagen zien om van schoenen te wisselen en moest vanuit de achtergrond terugkomen in de finale.
Teamspel was doorslaggevend in de laatste fase. Alpecin-Premier Tech en Red Bull-Bora-Hansgrohe bepaalden stukken van het tempo, terwijl ploegen zonder uitgesproken kopman probeerden de koers hard te maken. Gianni Vermeersch viel telkens in om gaatjes te dichten, waardoor ontsnappingspogingen vaker stukliepen. In de aanloop naar de finale speelde de Nokereberg en de Lange Ast een rol bij het uitdunnen van het peloton; uiteindelijk bleef een grote groep intact voor een sprint, ondanks de lange vlucht van Segaert.
Opmerkelijke nevenfeitjes: Sam Bennett maakte zijn rentree na een hartoperatie en bleef verrassend lang meedraaien; Edward Planckaert, normaal belangrijke ploeggenoot voor Philipsen, hield het niet vol en stapte vroeg uit; en jonge debutant Thor Michielsen kreeg aandacht toen hij na een lekke start in een gracht belandde. Verder was het duidelijk dat enkele sprinters, zoals Pascal Ackermann en Tim Merlier, geen rol van betekenis meer konden spelen in de finale.
Kort samengevat: Nokere Koerse leverde een mix van aanvallen en nervositeit op, met een heroïsche maar uiteindelijk te zware solo van Alec Segaert en een traditionele massasprint waarin Jasper Philipsen net de snelste bleek.