Jasper Philipsen waagde verkeerde gok, jonge Lotto-man "was choco": het verhaal van de verslagen Belgen in Kuurne

In dit artikel:

De favorietenlijstjes verwachtten veel Belgische glans, maar Kuurne–Brussel–Kuurne draaide anders uit: geen enkele Belg in de top vijf en titelverdediger Jasper Philipsen strandde pas als 18e. De klassieker van Kortrijk naar Kuurne werd bepaald door wind, valpartijen en timing, factoren die Belgische kansen leken te ondermijnen.

Philipsen gaf de onvoldoende uitslag deels aan pech: een fietswissel in de finale verstoorde zijn opbouw naar de sprint en hij voelde zich op het einde leeg. Hij rekende aanvankelijk op het wiel van Jordi Meeus en een sterke Red Bull-treintje, maar stond uiteindelijk iets te ver en “was ook gewoon leeg op het einde.”

Florian Vermeersch probeerde het met een late uitval om de snelle mannen te verrassen. Zijn aanval kwam uit het niets nadat ploegmaat Rui Oliveira hem aanspoorde om te gaan, maar ook hij moest toegeven dat de krachten ontbraken en dat het peloton achter hem beter georganiseerd was. Vermeersch gaf ook aan bezorgd te zijn over de val van Tim Wellens, die hij vlak achter zich zag gebeuren.

Jonge Lotto–Intermarché-sprinter Steffen De Schuyteneer noemde de wind en het zware karakter van de wedstrijd: hij verloor in de laatste bocht zijn lead-out Jenno Berckmoes en raakte daardoor zijn sprintpositie kwijt. Oliver Naesen blikte positiever terug: zijn ploeg reed actief, hield controle over ontsnappingen en scoorde met Tobias Lund Andresen een zevende plaats, al zat die in de sprint ingesloten tegen de hekken. Naesen benadrukte dat zijn team ondanks enkele geblesseerde kopmannen breed en sterk was.

Kort samengevat: tactische keuzes, pechmomenten, uitputting en het weer bepaalden de uitkomst van Kuurne–Brussel–Kuurne en lieten Belgische favorieten teleurgesteld achter.