Jens Toornstra (37) staat voor bijzonder duel bij Sparta en komt in rijtje met grote legende: 'Prima gedaan'

In dit artikel:

Jens Toornstra begint vol vertrouwen aan zijn nieuwe seizoen bij Sparta Rotterdam. Hoewel er deze zomer geruchten waren over een vertrek en Sparta bereid was mee te werken aan een transfer, besloot de 37-jarige middenvelder al snel dat hij wilde blijven. Na zijn huwelijk richtte hij zich op de voorbereiding onder trainer Rogier Meijer.

Toornstra kende vorig seizoen een teleurstellend jaar en verloor na een slechte start zijn basisplaats. Toch wilde hij niet vertrekken zodra het tegenzat. Hij hoopt dit seizoen opnieuw belangrijk te worden voor Sparta, al beseft hij dat zijn kansen afhangen van zijn eigen prestaties, de staf en de concurrentie binnen de selectie.

In het nieuwe systeem met twee controlerende middenvelders speelt Toornstra wat verder naar achteren. Die rol bevalt hem goed, omdat hij daardoor vaker aan de bal komt. Door de schorsing van Julian Baas is de kans groot dat hij zondag in de basis begint tegen Feyenoord, zijn voormalige club.

Als hij in actie komt, speelt Toornstra zijn 494e Eredivisiewedstrijd. Daarmee evenaart hij Feyenoord-icoon Willem van Hanegem. De middenvelder zegt niet voor statistieken te spelen, maar verwacht later met trots op zijn aantal wedstrijden terug te kijken. Met nog twaalf optredens dit seizoen kan hij bovendien de top tien van spelers met de meeste Eredivisie-duels bereiken.

Toornstra noemt het duel op Het Kasteel bijzonder vanwege zijn verleden bij Feyenoord, maar wil de wedstrijd niet groter maken dan nodig. Zijn focus ligt op een goede prestatie van Sparta. Meijer benadrukt met een knipoog dat Toornstra zelf hard moet werken om zijn volgende mijlpalen te bereiken.