Jesper de Jong verlaat Roland Garros met opgeheven hoofd: 'Ik heb een mooie dag gehad'

In dit artikel:

Jesper de Jong (26) is zondag in de achtste finales van Roland Garros uitgeschakeld door Alexander Zverev. Op het Parijse gravel verloor de Nederlander in de vierde ronde nadat hij in de openingsset nog 3-0 voorstond; Zverev knokte zich terug en kreeg met zijn service het duel volledig onder controle. De Jong erkende dat het winnen van de eerste set cruciaal is: "Als je iets wilt, dan moet je de eerste set winnen."

De Haarlemmer beleefde desalniettemin een toernooi om trots op te zijn. Hij vierde zijn verjaardag in Parijs en het publiek zong "happy birthday" tijdens de warming-up, een moment dat hij zichtbaar waardeerde. De Jong was oorspronkelijk niet rechtstreeks door naar het hoofdtoernooi maar kwam als 'lucky loser' in het schema na een blessure van een collega-speler. In Parijs versloeg hij daarna Stan Wawrinka, Federico Cina en Karen Khachanov en bereikte voor het eerst de vierde ronde van een grandslam.

Zverev richt zich nu op de kwartfinale tegen de jonge Spanjaard Rafael Jódar, die volgens hem agressief en sterk presteert dit gravelseizoen. De prestatie van De Jong markeert een belangrijke stap in zijn ontwikkeling op het hoogste niveau.