Johnny Walker en Zhang Mingyang vechten het main event in Shanghai

In dit artikel:

Voor het eerst sinds acht jaar organiseert de UFC weer een evenement in Shanghai, namelijk op 23 augustus in het Shanghai Indoor Stadium. Het Fight Night event wordt gekenmerkt door het hoofdgevecht tussen Johnny Walker en Zhang Mingyang, beiden licht-zwaargewichten die in de top 15 van de ranglijst staan. Dit is voor Zhang zijn eerste hoofdgevecht binnen de UFC en een kans om zichzelf verder in de divisie te profileren.

Johnny Walker, die sinds 2018 bij de UFC vecht, maakte aanvankelijk indruk met snelle finishes en veel potentie, maar slaagde er nooit in om door te breken als kampioen. Na een reeks overwinningen tussen 2022 en 2023 zit hij momenteel in een dip met drie verloren partijen op rij sinds zijn laatste zege op Anthony Smith. Tegen Zhang mikt hij op een comeback.

Zhang Mingyang heeft zich via een opvallende uitslag in het Road to UFC-programma een contract weten te verdienen. Hij overtuigde met knock-outzeges op Brendson Ribeiro en Ozzy Diaz, en onlangs versloeg hij voormalig titeluitdager Anthony Smith overtuigend via een eerste-ronde TKO. Een overwinning op Walker kan hem een plek in de top 10 van de licht-zwaargewichtdivisie opleveren.

Met deze match brengt de UFC niet alleen top MMA-actie naar China, maar biedt het lokale talent Zhang ook een unieke kans om in eigen land door te breken op het hoogste niveau.