Jonathan Milan schiet als een kanonskogel naar sprintzege in UAE Tour
In dit artikel:
Jonathan Milan (Lidl‑Trek) won de 4e etappe van de UAE Tour in een massasprint in Fujairah. Een vroege kopgroep van vijf renners — Georg Steinhauser, Stefan De Bod, Lorenzo Milesi, Patrick Gamper en James Knox — hield lang stand, maar werd in de laatste kilometers ingelopen zodat Milan in de slotmeters van ver aan kon gaan en onbedreigd over de streep kwam. Ethan Vernon werd tweede, Matteo Milan (de broer van de winnaar) derde; Gerben Thijssen finishte als vierde.
De vlucht bouwde in het eerste deel van de etappe een voorsprong van ruim twee minuten op, maar op de glooiende wegen en met hoge snelheid in het peloton smolt die marge langzaam weg. Lidl‑Trek, samen met Bahrain‑Victorious en INEOS‑Grenadiers en later andere ploegen met sprintersbelang, draaide effectief aan de achtervolgingsknop om een massasprint af te dwingen. Met name in de slotfase zorgde de hoge vaart en tegenwind op de laatste 30 km dat de koplopers geen kans meer kregen.
De rit werd ontsierd door meerdere valpartijen. Fabio Jakobsen, Robbe Ghys, Daan Hoole en Ethan Hayter waren betrokken bij een crash; Jakobsen moest de wedstrijd staken en werd met een vermoedelijke sleutelbeenbreuk naar de ziekenwagen gebracht. Ook Finlay Pickering gaf eerder op. James Knox haakte uiteindelijk af uit de kopgroep en keerde terug naar het peloton.
Tactisch was het een klassiek sprintersscenario: een hardnekkige vlucht over de heuvels, pelotoncontrole door de sprintersploegen en een sluitstuk waarin lead‑outs en timing doorslaggevend waren. Milan startte zijn sprint vroeg en profiteerde van ruimte en ploegwerk; de aanvallen van De Bod en Steinhauser in de finale werden overspoeld door het opkomende peloton.
De etappe telde veel hoogtemeters voor een sprintersrit en vormde de zwaarste dag tot nu toe in deze UAE Tour. Morgen wacht opnieuw een zware dag met de Jebel Hafeet in het vooruitzicht, een serieuze test voor klassementsrenners en sprinters die nog in het huidig veld willen overleven.