Jutta Leerdam laat van zich horen met ontroerend verhaal: 'Ze dachten dat ik gek was'

In dit artikel:

Jutta Leerdam vertelt in een ontroerende TikTok hoe een kort voorval uit haar jeugd haar carrière typeert: als veertienjarige zei ze tijdens een coachingsgesprek dat haar doel was om olympisch kampioen te worden. Coaches reageerden sceptisch en probeerden haar te temperen, maar Leerdam hield vol en vroeg zelfs: "Schrijf het maar op." Dertien jaar later gaf ze die ambitie gestalte door in Milaan olympisch goud te winnen op de 1000 meter.

De video illustreert hoe vroegzeer grootse doelen en hardop uitspreken daarvan bijdroegen aan haar succes. Ze erkent dat twijfel erbij hoorde, maar benadrukt dat hardop blijven zeggen wat je wilt veel kracht heeft. Een cruciale steunpilaar waren haar ouders: waar coaches soms aarzelden, bleven zij het vertrouwen in haar grootse dromen voeden, iets waar Leerdam zeer dankbaar voor is. Ze roept anderen op kinderen niet te klein te laten denken, maar dromen te stimuleren.

Tegenwoordig is de 27-jarige Westlandse een wereldwijd bekend gezicht — mede door haar relatie met bokser en influencer Jake Paul — en leeft ze vaker het leven van een wereldster dan dat van een fulltime trainingsschaatsster. Terwijl veel Nederlandse toppers al aan de voorbereiding voor het nieuwe seizoen werken, volgt Leerdam nog een eigen pad en verblijft veel in Puerto Rico bij Paul. Ze gaf wel aan de Spelen te missen; of ze een nieuwe olympische cyclus volhoudt, blijft onduidelijk.

Het verhaal van Leerdam gaat minder over magie en meer over doelgerichtheid, steun van naasten en de moed om groots te denken, ook als anderen dat niet doen.