Kenneth Taylor geniet volop van het leven in Rome met vriendin Jade Anna van Vliet: 'We zijn een fantastisch team'

In dit artikel:

Kenneth Taylor (23) floreert sinds zijn winterse transfer van Ajax naar Lazio in Rome. Hij woont in de chique wijk Parioli samen met vriendin Jade Anna van Vliet en is zowel binnen als buiten het veld snel ingeburgerd. In de buurt onderhoudt hij dagelijks losse contacten met lokale ondernemers die grote Lazio-aanhangers blijken te zijn, wat hem extra motiveert. Thuis vormen Jade — een jonge influencer met een eigen supplementenmerk en recent gecertificeerd als pilatesinstructrice — en hond Navy zijn steunpilaar; Jade vliegt nog regelmatig terug naar Nederland voor werk, onder meer om in de Johan Cruijff ArenA een reformerles te geven.

Sportief maakte Taylor meteen indruk: drie dagen na het tekenen stond hij al in de basis en sindsdien is hij niet meer uit het elftal verdwenen. Tot nu toe levert dat negentien basisplaatsen, drie doelpunten en twee assists op, waarmee hij bij Lazio snel populair werd. De overgang naar de Serie A vroeg wel aanpassing: het spel is volwassener en tactischer, met meer nadruk op zonespel en teamdruk. Trainer Maurizio Sarri hield aparte sessies met Taylor over positiespel en pressing; dat heeft tot duidelijke vooruitgang geleid na zijn Ajax-achtergrond van veel één-op-één-duels.

Op 13 mei speelt Taylor met Lazio de Coppa Italia-finale tegen Internazionale in het Stadio Olimpico — een moment dat hij met supportersvreugde tegemoet ziet, ook al rekent hij Inter tot de favorieten. Daarnaast lonkt het WK: bondscoach Ronald Koeman heeft Taylor op de radar en maakt op 25 mei zijn definitieve selectie bekend; Taylor blijft nuchter over de uiteindelijke beslissing.