Kermiskoersen als cultureel erfgoed? "We moeten die traditie beschermen voor ze verdwijnt", pleit Renaat Schotte

In dit artikel:

Wielercommentator en Sporza-journalist Renaat Schotte waarschuwt dat de traditionele Vlaamse kermiskoersen op uitsterven staan en pleit ervoor ze als cultureel erfgoed te laten erkennen. Waar in de jaren 1970 nog tot zo’n 200 kermiskoersen per jaar werden gereden, zijn er nu nog maar 19 professionele over. Schotte zegt dat veel van die wedstrijden door lokale vrijwilligers worden georganiseerd en daardoor kwetsbaar zijn; ze vormen de basis van de Belgische koerspiramide en droegen mee aan de opkomst van België en Vlaanderen als wielerlanden.

Kermiskoersen zijn historisch verbonden met dorpskermissen en een lokale sfeer van eten, drinken en feest, maar ze bieden ook sportieve scherpte: zelfs internationale profs winnen zulke wedstrijden niet zomaar. Grote profploegen tonen vaak weinig interesse, al zijn er uitzonderingen zoals Gullegem Koerse waar teams vanwege sponsoren wel op afkomen. Recent zijn enkele nieuwe wedstrijden — onder meer in Wezembeek, Kemmel en Lendelede — toegevoegd, wat helpt om de traditie lokaal levend te houden.

Schotte betoogt dat erkenning als cultureel erfgoed de overlevingskansen van kermiskoersen kan vergroten en zo een belangrijke pijler van het Vlaamse en Belgische wielrennen voor toekomstige generaties veiligstelt.