Kleine scheidsrechter, grote dromen: 12-jarige Cedric Cozyns droomt van WK-finale: "Ooit kreeg ik na een match applaus"

In dit artikel:

Cedric Cozyns, een 12‑jarige Belg die sinds zijn tiende als scheidsrechter actief is, ruilt het droombeeld van profvoetballer in voor de fluit. Waar voetbal voor hem snel aan plezier verloor, vond hij bij het fluiten onmiddellijk voldoening: de verantwoordelijkheid en het optreden als ‘baas op het veld’ spreken hem aan. Hij leidt vaak wedstrijden met oudere en grotere spelers, en wint na afloop meestal respect, ook al kreeg hij soms vijandige reacties — één keer riep een ouder dat hij beter met Barbie’s kon spelen, maar die vader bood later zijn excuses aan.

Cedric bouwde zijn ervaring vooral zelfstandig op, met enkele online cursussen en begeleiding via de RSCA Academy van Anderlecht, waar hij tips krijgt over looplijnen en armgebaren. Fysiek levert hij zware prestaties: bij een 11‑tegen‑11‑wedstrijd loopt hij bijna 13 kilometer, vaak met veel sprintjes. Zijn ambitie reikt ver; hij wil eerst de Jupiler Pro League halen, vervolgens Europees niveau en uiteindelijk een WK‑finale fluiten.

Buiten het veld groeit zijn profiel via sociale media: het TikTok‑account “Refspect Cedric”, beheerd door zijn moeder, heeft ruim 15.000 volgers en meer dan 360.000 likes nadat een filmpje viraal ging. De reacties zijn vooral behulpzaam en geven tips, wat volgens Cedric helpt om arbitrage positiever te tonen en het stigma dat sommige mensen hebben tegen scheidsrechters te verminderen.

Het stuk is een samenwerking tussen Hogeschool PXL en Sporza (geschreven door student Seppe Asnong) en past in het thema rond opkomende toptalenten. Cedrics boodschap aan leeftijdsgenoten is duidelijk: laat negatieve stemmen je niet afschrikken, blijf geloven in jezelf en groepeer ervaring om beter te worden.