Kompaan van Virgil van Dijk raakte in depressie na overlijden van Diogo Jota en vader: 'Nooit over gesproken'

In dit artikel:

Ibrahima Konaté zegt dat de dood van teamgenoot en vriend Diogo Jota diepe sporen heeft nagelaten en zijn mentale gezondheid vorig seizoen zwaar heeft aangetast. In een openhartig gesprek met France Inter vertelt de 27-jarige Liverpool-verdediger dat Jota, die op 3 juli omkwam bij een verkeersongeval, hem en de ploeg nog dagelijks nabij voelt; Jota’s kluisje zou nog in de kleedkamer staan. Konaté noemt Jota een uitzonderlijke persoonlijkheid en benadrukt dat ze ook buren waren, waardoor hun band verder ging dan alleen voetbal.

Het seizoen 2025/26 werd extra zwaar toen begin 2026 ook zijn vader overleed na weken in het ziekenhuis. Konaté zegt dat hij lange tijd alles voor zichzelf hield en daardoor in een depressieve periode terechtkwam: "Ik was er kapot van, ik verloor mijn interesse in alles." Hij geeft aan bij terugkeer naar het veld vaak "een beetje afwezig" te zijn geweest.

Konaté wil met zijn verhaal het taboe op depressie in het voetbal doorbreken. Hij bekritiseert het idee dat succesvolle of rijke spelers geen last mogen hebben van mentale problemen en roept op om erover te praten: wie zich slecht voelt moet steun zoeken en niet alles binnensmonds houden. Volgens hem is depressie ingrijpend en beïnvloedt het zowel hart als hoofd en lichaam.

Kortom: door persoonlijke verliezen raakte Konaté emotioneel uitgeput, maar hij gebruikt zijn ervaring nu om aandacht te vragen voor geestelijke gezondheid onder sporters en anderen — met het dringende advies niet te zwijgen en hulp te zoeken.