Kopecky keert terug op Italiaans gravel en duelleert met Vollering - Preview Strade Bianche

In dit artikel:

Het Italiaanse Strade Bianche voor vrouwen wordt zaterdag verreden, direct aansluitend op het Vlaamse openingsweekend, en blijft zich ontpoppen van kleinschalige koers tot een van de meest gewilde voorjaarsklassiekers. De race voert over de typische Toscaanse gravelwegen en korte, venijnige klimmetjes, met als symbolische aankomst de historische straten van Siena — een parcours dat kracht, klimvermogen en koersinstinct beloont.

De titelverdediger van 2025 was Demi Vollering (NED), maar dit jaar staat Lotte Kopecky (BEL) er opnieuw op om de zege terug te nemen, waardoor een directe confrontatie tussen de twee favorieten wordt verwacht. Op het vorige podium stonden ook Pauline Ferrand-Prévot en Anna van der Breggen, wat illustreert dat zowel Franse specialisten als ervaren klassieke rensters hier goed uit de verf komen. Naast de kopvrouwen spelen sterke Poolse en Franse heuvelspecialisten een rol, terwijl ook Zwitserse rensters en meerdere outsiders voor verrassingen kunnen zorgen.

Marianne Vos blijft een naam om in de gaten te houden; haar ervaring kan het verschil maken in een koers die vaak door kleine groepjes of solo-aanvallen beslist wordt. Wedstrijdverloop zal mede bepaald worden door de gravelsectoren en teamtactiek: koersmakende ploegen proberen de beslissende slag op de klimmetjes te slaan, waarna een kleine groep richting Siena sprint of een solist de macht grijpt. Eurosport en andere media hebben Kopecky en Vollering als voornaamste favorieten bestempeld, maar de koers blijft open voor meerdere kandidaten.