KRC Genk duwt KAA Gent hardhandig uit top 6 en meldt zich (voorlopig) aan voor Champions' Play-offs
In dit artikel:
KRC Genk boekte in de Cegeka Arena een cruciale 3-0-zege tegen KAA Gent en schoof daardoor over de Buffalo's heen naar een plek in de top 6, met zicht op de Champions' Play-offs. De Limburgers profiteerden van een vroege voorsprong en Gents gebrek aan creativiteit om het duel vroeg te beslissen en de drie punten veilig te stellen.
Het openingsdoelpunt viel al vroeg: Mirisola zette met een knappe actie Heynen vrij, die vond El Ouahdi en hem zette hij strak binnen — een snelle 1-0 voor Genk. Gent probeerde te reageren, maar produceerde te weinig gevaar en leed bij momenten aan gebrek aan ideeën en precisie in de laatste pass. Keeper Lawal van Genk, recent onder vuur na enkele foutjes, moest zich eenmaal onderscheiden met een sterke reflex op een poging van Hashioka; verder stond hij geruststellend te keepen voor zijn team.
Na balverlies van Gent’er Kadri profiteerde Noah Adedeji-Sternberg, die dit seizoen geleidelijk aan minuten krijgt na zijn blessure, om te prikken en de marge te verdubbelen met een fraaie krul: 2-0. Gent bleef zoekende, terwijl Genk vooral vanuit de linkerflank en bij snelle omschakelingen gevaar bleef stichten. De geniale momenten kwamen vooral van Kos Karetsas, die na zijn herstel van een hersenschudding terugkeerde en met enkele heerlijke passes het verschil maakte.
In de tweede helft besliste Sor de partij toen Karetsas Ito de ruimte instuurde; Ito behield overzicht en bediende Sor voor de 3-0. Gent probeerde nog een slotoffensief, maar vond bij herhaling geen doorbraak tegen een compacte Genkse verdediging die in brede gordels rond de zestien opereerde en de Buffalo's weinig kans gaf om in het strafschopgebied gevaarlijk te worden.
Scheidsrechter Nicolas Laforge stond ook even in de kijker na een discutabele gele kaart voor Ito en eerder dit seizoen al in opspraak bij Gent-supporters, maar geen enkele beslissing wijzigde de koers van de wedstrijd. Rik De Mil probeerde met wissels nog een ommekeer te forceren, maar zijn manschappen toonden te weinig efficiëntie: grote kansen werden niet benut en de creativiteit ontbrak op cruciale momenten.
Sportieve boodschap: met nog drie competitieduels te gaan is deze zespuntenmatch van groot gewicht. Genk klimt naar de play-offplaatsen en maakt zichzelf op voor een mogelijke deelname aan Play-off I; Gent zakt uit de top 6 en ziet zijn positie wankelen. Voor beide clubs verandert de resterende kalender hierdoor: Genk heeft zuurstof in de jacht op de elitegroep, terwijl Gent onder druk staat om snel punten te pakken.