Krijgen we nieuw titanenduel? Pogacar kreeg laatste "push" van Vermeersch, Van der Poel "dicht bij beste vorm ooit"

In dit artikel:

Zaterdag staat Milaan–Sanremo — La Primavera — opnieuw in het teken van een mogelijk één‑tegen‑één gevecht tussen Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar. Op de ploegenpresentatie dag voor de koers straalden beide favorieten vertrouwen uit: Pogacar wilde zijn tactiek niet prijsgeven maar sprak hoop uit op “een winnend scenario” en legde de nadruk op simpelweg betere benen, Van der Poel bevestigde dat hij in bijna topvorm zit na een sterke Tirreno‑Adriatico.

Pogacar zette Isaac Del Toro in de kijker als joker: Del Toro zit in goede doen en kan volgens de Sloveen op de Cipressa het verschil maken, waardoor UAE Team Emirates met een extra aanslag op de klim kan komen. Ook de Belg Florian Vermeersch is een belangrijke pion binnen het UAE‑blok; hij trainde de voorbije weken mee met Pogacar en diende als harde begeleider tijdens verkenningen, onder meer van kasseistroken.

Tim Wellens ontbreekt bij UAE wegens een val en blessure, waardoor de rolverdeling bij de ploeg iets anders is uitgevallen. Het hoofddoel voor Pogacar en zijn helpers blijft hetzelfde: zoveel mogelijk renners bergop lossen, met name Van der Poel, die vorig jaar op de Poggio als enige nog met de Sloveen mee kon.

Van der Poel lijkt echter niet onder de indruk en komt vol ambitie naar de start. Hij noemt de Cipressa weer een cruciaal draaipunt, al merkt hij op dat de wind deze editie minder gunstig staat voor afsplitsingen. Verwacht wordt dat de beslissende confrontatie tussen de twee kopmannen rond de Cipressa en de Poggio zal plaatsvinden.

Kortom: Milaan–Sanremo belooft een tactisch schaakspel te worden tussen twee topcondities en sterke hulplijnen — Pogacar met Del Toro en Vermeersch op scherp, en Van der Poel met zelfvertrouwen na een sterke voorjaarsperiode. De koers wordt waarschijnlijk beslist op de laatste klimmen en door wie op dat moment de beste benen heeft.