Krijgen we nieuw titanenduel? Pogacar kreeg laatste "push" van Vermeersch, Van der Poel "dichtbij beste vorm ooit"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar verschijnen voor Milaan‑Sanremo opnieuw als de twee uitblinkers die het peloton het meest bezig houden. Op de ploegenpresentatie, een dag voor La Primavera (zaterdag langs de Italiaanse kust), toonden beide renners zich ontspannen maar vastberaden — en deden daarmee de verwachtingen voor een nieuw titanenduel weer oplaaien, na hun spectaculaire confrontatie in 2025.

Pogacar hield zijn tactiek voorlopig op de achtergrond, maar maakte duidelijk dat hij op winst mikt: “Gewoon een winnend scenario.” Belangrijk in zijn plannen is de aanwezigheid van jonge landgenoot Isaac Del Toro, die door Pogacar en het team wordt gezien als potentieel beslissende joker op de Cipressa. Del Toro wordt geprezen als groot talent en goede ploegmaat; Pogacar hoopt hem samen op de Cipressa te hebben zodat zij daar kunnen proberen het verschil te maken. Ook de Belg Florian Vermeersch is een sleutelspeler binnen UAE: hij werkte recent intensief samen met Pogacar tijdens verkenningen en trainingen, en fungeert als een harde werkers die de koers kan scherpen in aanloop naar de beslissende beklimmingen. Tim Wellens ontbreekt door een valpartij en blessure.

Van der Poel gaf aan in uitstekende vorm te verkeren — onder meer zichtbaar in Tirreno‑Adriatico — en zei expliciet dat hij weer komt om deze koers te winnen. Hij erkent dat de Cipressa opnieuw cruciaal zal zijn en dat de confrontatie met Pogacar daar waarschijnlijk beslist wordt, al is de wind dit jaar minder gunstig om de boel helemaal uit elkaar te rijden.

Kort samengevat: Milaan‑Sanremo belooft een duel te worden tussen twee superfavorieten, waarbij UAE inzet op een gezamenlijke aanval met Pogacar, Del Toro en Vermeersch om de klimmetjes te benutten, terwijl Van der Poel met vertrouwen en topvorm hoopt stand te houden en zijn kans te grijpen op de finish langs de Ligurische kust.