Lage transfersommen, hoge salarissen: hoe Cruijff de Ajax-renovatie financiert

In dit artikel:

Ajax heeft deze zomer fors vernieuwd met elf aanwinsten, onder wie Julian Brandt, Marc ter Stegen, Sofyan Amrabat en Marcos Leonardo. Toch stelt technisch directeur Jordi Cruijff dat de club financieel niet onverantwoord veel risico heeft genomen. Acht nieuwe spelers kwamen transfervrij of op huurbasis, waardoor Ajax weinig transfersommen betaalde en flexibel blijft.

De grootste investering was spits Marcos Leonardo, voor wie ongeveer 20 miljoen euro werd betaald. Omdat hij een contract voor vijf jaar tekende, wordt die transfersom boekhoudkundig uitgesmeerd: vier miljoen euro per jaar, exclusief salaris. Tegelijkertijd vertrokken spelers als Chuba Akpom, Ahmetcan Kaplan en Sivert Mannsverk, waardoor hun afschrijvingen en salarissen uit de boeken verdwenen.

De salariskosten stijgen waarschijnlijk wel aanzienlijk. Leonardo verdiende in Saudi-Arabië veel, terwijl ook Caio Henrique en Thilo Kehrer hoge salarissen meebrengen. Daarmee wijkt Cruijff af van het beleid van voorganger Alex Kroes, die het salarisplafond rond 2,5 miljoen euro per jaar wilde houden. De halfjaarcijfers moeten nog uitwijzen hoe groot de financiële gevolgen werkelijk zijn.

Ajax-kenner Jos Berden denkt dat Cruijff vooral geld heeft verschoven van transfersommen naar salarissen. Volgens hem is de aanpak eerder creatief en pragmatisch dan een gok met de clubfinanciën: tijdelijke contracten en huurconstructies houden de lasten op langere termijn beheersbaar. Wel wacht Ajax volgend jaar een nieuwe financiële puzzel. De club moet presteren, Champions League-inkomsten veiligstellen en spelers verkopen om huurspelers te vervangen of definitief vast te leggen. Cruijff kiest daarmee duidelijk voor direct succes op korte termijn.