Liever Norris dan Piastri wereldkampioen? McLaren heeft "geen nummer 1", al ligt elke beslissing onder vergrootglas
In dit artikel:
McLaren pakte in Singapore de constructeurstitel, maar die triomf legt juist de spanningen binnen het team onder een vergrootglas. De kernvraag is hoe lang de Britten Lando Norris en teamgenoot Oscar Piastri nog gelijk kunnen behandelen nu ook de individuele wereldtitel binnen handbereik komt.
Tijdens de Grand Prix van Singapore ontstond in de eerste ronde wrijving: nadat Norris lichte contact had met Max Verstappen schoof hij ook Piastri richting de muur, waardoor de Australiër zijn positie verloor. Over de boordradio liet Piastri zijn onvrede blijken en kreeg vervolgens van zijn race-ingenieur te horen dat hij zijn plek niet terugkreeg. McLaren hanteert intern vaste spelregels — hard racen maar elkaar niet raken — maar dit incident kwam neer op een nieuwe knik in de onderlinge verhoudingen.
Het voorval past in een patroon van beslissingen die vaker in het voordeel van Norris uitpakken. Eerder dit seizoen leverde een gesplitste strategie in Hongarije winst op voor Norris; in Monza moest Piastri zijn tweede plek afstaan door teambeslissingen rond een trage pitstop. Telkens gaf McLaren rationele verklaringen, maar Piastri verloor er wel punten door. Zijn voorsprong in het kampioenschap is de afgelopen drie races geslonken tot nog 22 punten.
Belanghebbenden reageren verschillend: ex-F1-baas Bernie Ecclestone suggereerde openlijk dat McLaren Norris zou prefereren, terwijl Piastri zelf zegt geen aanwijzingen te zien dat het team hem benadeelt en benadrukt dat dit een leerproces is. Teambaas Andrea Stella erkent dat twee rijders die om hetzelfde resultaat strijden niet precies dezelfde belangen kunnen hebben. Piastri’s manager Mark Webber wijst op hoe fragiel zo’n balans kan zijn; zijn eigen ervaring met teamintern conflict bij Red Bull vormt een waarschuwing.
McLaren probeert conflicten te voorkomen door open communicatie, identieke auto's en gelijke strategische kansen te beloven — er is officieel geen nummer één-coureur. Toch liggen alle beslissingen nu onder een vergrootglas: Norris voelt de druk om na zeven seizoenen zijn kans te grijpen, Piastri, 24 en in zijn eerste echte titelkamp, realiseert zich dat één fout hem de titel kan kosten. Met nog zes races te gaan is de stilte binnen McLaren broos; een verkeerde keuze kan de fragiele vrede definitief doen barsten.