'Lijdende' Tadej Pogacar vlak na historische Tourzege geklopt door amateurs bij eigen uitdaging

In dit artikel:

Een week nadat Tadej Pogacar zijn vijfde Tour de France won, stond de Sloveen zondag aan de start van de Pogi Challenge in zijn thuisland. De wedstrijd voert over vijftien kilometer naar het Krvavec-resort, vrijwel voortdurend bergop. Pogacar liet de ruim duizend deelnemers enkele minuten eerder aan de klim beginnen, maar kon die voorsprong niet volledig benutten.

De Duitser Frederik Niessen, een arts en liefhebber van ultra-cycling, bereikte de finish als eerste na 45 minuten en 49 seconden effectieve klimtijd. Pogacar werd achtste en moest daarmee zeven deelnemers voor zich dulden. Ook bij de eerste editie, een jaar eerder, won hij niet: toen was Andrew Feather de snelste, al reed Pogacar uiteindelijk wel de beste tijd.

Pogacar zei na afloop dat de klim pijn had gedaan. Volgens hem verliep de start chaotisch en was er zelfs een valpartij, maar verder voelde hij zich goed. Hij feliciteerde Niessen persoonlijk en vertrok daarna per helikopter. De uitdaging vond plaats op de berg waar Pogacar in 2009 zijn eerste wedstrijd won.

In de Tour had Pogacar al vroeg afstand genomen van Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel. Zijn poging om ook de slotrit in Parijs te winnen, mislukte tegen Mathieu van der Poel.