Lionel Messi breekt na WK-finale in tranen uit: was dit zijn laatste optreden op het grootste podium?

In dit artikel:

Lionel Messi heeft in de finale van het WK voor clubs of een groot internationaal toernooi zijn tweede wereldtitel op 39-jarige leeftijd niet kunnen pakken. Argentinië verloor in New Jersey na verlenging met 1-0 van Spanje, waarna Messi zichtbaar geëmotioneerd was tijdens de prijsuitreiking. Vier dagen eerder had hij nog gehuild van vreugde na de halve finale tegen Engeland, maar nu moest hij toezien hoe Spanje feestvierde in het MetLife Stadium. Ook andere Argentijnen, onder wie Giuliano Simeone en Nahuel Molina, zaten er na afloop doorheen, terwijl bondscoach Lionel Scaloni zijn spelers probeerde te troosten.

Voor Messi was het desondanks een sterk toernooi: hij maakte acht doelpunten, eindigde als tweede op de topscorerslijst achter Kylian Mbappé en bleef de all-time WK-topscorer en assistkoning. De prijs voor speler van het toernooi ging naar de Spaanse middenvelder Rodri. De kans is groot dat dit Messi’s laatste WK was, en mogelijk zijn laatste grote eindtoernooi met Argentinië. De nederlaag werd bovendien overschaduwd door wild gedrag van Leandro Paredes, die na het eindsignaal een tegenstander bij de keel greep en sloeg, wat stevig werd bekritiseerd.