Lionel Messi breekt op WK voetbal: superster Argentinië in tranen na kansloze finale tegen Spanje

In dit artikel:

Lionel Messi heeft op 39-jarige leeftijd geen tweede wereldtitel kunnen pakken. In de finale tegen Spanje in New Jersey verloor Argentinië na verlenging met 1-0, waarna de aanvoerder zichtbaar geëmotioneerd raakte tijdens de prijsuitreiking. Vier dagen eerder was hij nog in tranen van vreugde na de halvefinalezege op Engeland, maar tegen Spanje kwam Argentinië nauwelijks aan voetballen toe en bleef Messi onzichtbaar. Ook ploeggenoten als Giuliano Simeone en Nahuel Molina gingen kapot van de teleurstelling, terwijl bondscoach Lionel Scaloni zijn spelers probeerde te troosten.

Ondanks de finale zonder glans had Messi een sterk toernooi: hij eindigde met acht doelpunten als tweede op de topscorerslijst, achter Kylian Mbappé, en zag ook de prijs voor beste speler naar de Spaanse middenvelder Rodri gaan. Mogelijk was dit Messi’s laatste WK en daarmee zijn laatste grote toernooi met Argentinië. Het afscheid werd bovendien overschaduwd door het opgefokte gedrag van Leandro Paredes, die na het laatste fluitsignaal een tegenstander bij de keel greep en sloeg, wat stevige kritiek opleverde.