Lionel Messi laat fans na laatste thuisduel voor Argentinië schrikken: 'Maar ik ben zo opgewonden'

In dit artikel:

Lionel Messi nam in het Estadio Monumental waarschijnlijk voor het laatst afscheid van zijn Argentijnse thuisklanten. Tijdens het WK-kwalificatieduel met Venezuela (3-0) scoorde de 38-jarige ster van Inter Miami twee keer, maar zei na de wedstrijd dat zijn deelname aan het komende WK in 2026 onzeker is. Argentinië was al zeker van plaatsing voor het toernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada, waardoor deze wedstrijd vooral emotionele lading kreeg.

Messi gaf aan dat hij vanwege zijn leeftijd en hoe hij zich voelt dagelijks beslist of hij doorgaat: hij leeft "wedstrijd voor wedstrijd" en zal zijn keuze afhankelijk maken van hoe het seizoen en de voorbereiding verlopen. Als hij fit genoeg blijkt, zou hij een zesde opeenvolgende WK-deelname kunnen maken; zo niet, dan kan dit duel tegen Venezuela zijn laatste thuisoptreden voor het nationale team zijn.

Sportief gezien zette hij zich nog wel op de lijstjes: met zijn twee doelpunten evenaarde hij Cristiano Ronaldo in het aantal goals in WK-kwalificaties (36), met Carlos Ruiz (39) nog vooraan. Op 10 september wacht de laatste kwalificatiewedstrijd tegen Ecuador — mocht Messi daar ook meedoen en scoren, dan kan hij dat record verder aanscherpen. Zijn definitieve beslissing kondigt hij pas aan na afloop van het MLS-seizoen en de geplande voorbereiding richting 2026.