Lionel Messi laat fans schrikken na laatste thuisduel voor Argentinië: 'Maar ik ben zo opgewonden'

In dit artikel:

Lionel Messi nam donderdagnacht in het Monumental-stadion mogelijk voor het laatst afscheid van Argentijns publiek. In de 3-0 zege op Venezuela was de 38-jarige sterspeler van Inter Miami twee keer trefzeker, maar liet hij na de wedstrijd weten te twijfelen aan deelname aan het WK in de zomer van 2026. “Ik denk niet dat ik nog een WK zal spelen… vanwege mijn leeftijd,” zei hij, en voegde toe dat hij “dag voor dag” zal bekijken hoe hij zich voelt.

Argentinië is al zeker van deelname aan het toernooi in de VS, Mexico en Canada, maar Messis eventuele afwezigheid zou de regerend wereldkampioen voor een groot dilemma plaatsen. Als hij fit genoeg blijkt te zijn volgend seizoen en bij Inter Miami goed afsluit, overweegt hij nog deelname; anders stopt hij mogelijk vóór aanvang van het WK. Een zesde opeenvolgende WK-deelname zou alleen gerealiseerd worden als hij volgend jaar besluit mee te doen.

Messi’s twee doelpunten tegen Venezuela brachten hem op 36 treffers in WK-kwalificatie, waarmee hij gelijk komt met Cristiano Ronaldo en nog twee treffers verwijderd is van de top van Carlos Ruiz (39). Mocht hij op 10 september tegen Ecuador scoren, kan hij dat record dichter naderen. Vooralsnog blijft zijn internationale toekomst afhankelijk van gezondheid en motivatie.