LIVE (16.00 uur): Charaï kiest voor typeploeg, Euvrard voert dubbele wissel door en zet Eckert Ayensa in de basis

In dit artikel:

Westerlo ontvangt vanmiddag (16u) Standard in het Kuipje, een duel met veel gewicht voor beide clubs. Westerlo speelt goed mee dit seizoen en kan bij winst doorschuiven naar de top 5; Standard daarentegen staat verrassend laag op de 14e plaats en heeft dringend punten nodig.

De Kemphanen zagen deze zomer kopman Matija Frigan vertrekken naar Parma, goed voor ongeveer 9 miljoen euro in de clubkas, maar die leegloop bleek geen ramp: nieuwkomer Nacho Ferri vult die rol overtuigend in met al één doelpunt en twee assists. Trainer Issame Charaï behoudt na het 0-3-bezoek aan STVV precies dezelfde elf namen aan de aftrap, met Ferri als fysieke aanspeelpunt in de voorhoede.

Standard worstelt met de vorm: na een veelbelovende zege tegen Genk volgde slechts 1 op 12 tegen Union, Cercle, OH Leuven en KV Mechelen. De komst van coach Vincent Euvrard bracht nog niet het beoogde herstel. Hij wisselde voor deze wedstrijd twee posities (Ibrahim Karamoko en Dennis Eckert Ayensa starten), maar benadrukte dat verbetering tijd nodig heeft en dat de offensieve samenhang nog ontbreekt. Een overwinning zou Standard extra vertrouwen geven voor een zwaar programma met Club Brugge, Anderlecht, Antwerp en Gent op komst.

Historisch staat Standard er op het veld van Westerlo ook niet goed voor: de laatste zege daar dateert uit 2010. Voor Westerlo is het duel een kans om de goede reeks voort te zetten – de ploeg won recent van Antwerp en STVV, maakte vijf doelpunten in twee duels en hield het doel schoon. Voor Standard is het een belangrijk moment om de neerwaartse spiraal te doorbreken voordat het seizoenkantje lastig gaat worden.

Kort: Westerlo komt in vorm en wil de opmars bekronen met drie punten in eigen huis; Standard zoekt stabiliteit en broodnodige winst om de malaise te keren en zich mentaal voor te bereiden op een pittig vervolg van het competitieschema.