LIVE (16 uur): Hubert kiest voor Rodriguez in de spits, Zulte Waregem wil ongeslagen reeks voortzetten met typeploeg

In dit artikel:

Zulte Waregem ontvangt vandaag in de Elindus Arena landskampioen Union Saint‑Gilloise, een wedstrijd die voorafgaat aan Unions Champions League‑trip naar Atletico Madrid. De aftrap en de voorbeschouwing op Radio 1 beginnen om 16 uur. Beide teams zitten in prima vorm en maken de laatste weken makkelijk doel, wat een aantrekkelijke clash beloofd.

Teamnieuws en opstellingen
- Zulte Waregem (Sven Vandenbroeck) blijft vertrouwen op de ploeg die recent een periode van 14 op 18 kende. De startelf: Gabriël; Tanghe, Killerich, Claes; Gavriel, Ementa, Nyssen, Nnadi; Opoku, Erenbjerg, Cappelle.
- Union (David Hubert) voert twee wijzigingen door ten opzichte van de winst op STVV: Adem Zorgane keert terug in het middenveld en Kevin Rodriguez start in de spits in plaats van Promise David. Unions doelman Scherpen start opnieuw tussen de palen.

Vorm en statistieken
- Union profileert zich dit seizoen als bijzonder lastig te kloppen: Scherpen hield al zeven keer het net schoon — het beste cijfer in de Jupiler Pro League — en Hubert is in de competitie nog ongeslagen als coach van Union. De landskampioen scoorde acht keer in de laatste vijf duels.
- Zulte Waregem is evenmin aan het slapen: in de laatste vijf competitiewedstrijden werden 11 treffers gemaakt, mede dankzij ruime zeges tegen Belisia Bilzen en Gent. Essevee staat bekend als momenteel de meest invorme ploeg van de competitie (o.a. vier zeges en twee remises in september/oktober).

Sleutelfiguren
- Jeppe Erenbjerg (Zulte) en Kevin Rodriguez (Union) delen de topschutterstitel in de competitie met elk zes goals; ook Omri Gandelman (Gent) staat op dat aantal. Wie vanmiddag afstand neemt, kan veel momentum winnen.
- David Hubert maakte bij Union een vliegende start na zijn komst in voor Pocognoli: twee competitiewinsten en een overtuigende bekerzege (0-3 tegen Tubize, met twee goals van Rodriguez). Wel verloor hij eerder dit seizoen in de Elindus Arena met OHL (0-2), toen Claes en Cappelle voor Zulte beslissend waren.

Achtergrond en belang
- Voor Union valt er meer op het spel: een zege levert niet alleen drie punten, maar zou de kloof met achtervolger Club Brugge tijdelijk vergroten naar zes punten. Daarnaast speelt Union dinsdag in de Champions League bij Atletico Madrid — dat kan invloed hebben op keuzes en krachtenbeheer.
- Voor Zulte Waregem zou het verstoren van het feest in eigen huis extra waarde hebben; bovendien treffen de clubs elkaar later dit seizoen opnieuw in de beker (1/8e finale) en op 20 december in Sint‑Gillis.

Feestelijke noot
- 1 november is voor Union een speciale dag: de club viert haar 128e verjaardag. Een overwinning vandaag zou een ideaal verjaardagscadeau zijn voor de kampioen.

Kortom: een confrontatie tussen twee aanvallend productieve ploegen met verschillende ambities — Zulte wil zijn sterke reeks voortzetten, Union wil stabiliteit behouden en met vertrouwen richting Europa vertrekken.