LIVE (18.45 uur): Jonas De Roeck wijzigt zijn ploeg niet voor Youth League-finale tegen Real Madrid

In dit artikel:

Club Brugge U19 speelt vanavond in Lausanne de finale van de UEFA Youth League tegen Real Madrid. Jonas De Roeck behoudt dezelfde basiself als tegen Benfica; Lucas Delorge en Naïm Amengai, die geschorst waren voor de halve finale, zitten nu op de bank. De opstelling: Vanden Driessche; Elbay, Verlinden, Wins, Garcia; Okon, Goemaere, De Silva; Jensen, Koren, Musuayi.

Tian Nai Koren benadrukt het bijzondere karakter van de partij: "We zijn trots op onszelf dat we hier staan... We gaan hiervan genieten, en ik geloof dat we kunnen winnen." Jeugdbondscoach Bob Browaeys ziet de finale als een buitenkans voor de jongens: "Dit is een unieke kans voor deze jongens. Ze moeten in hun eigen kwaliteiten vertrouwen en alles geven."

Real Madrid arriveert in uitstekende vorm: ongeslagen in twaalf wedstrijden en al zeker van de Spaanse jeugdtitel (25 zeges uit 27, doelpuntensaldo +82). In de Youth League lieten ze zich ook gelden, al werd hun slotwedstrijd in de groepsfase met 0-4 verloren bij Manchester City, waardoor het saldo terugviel tot +7. Club Brugge kroop nog net naar de derde plaats in de League Phase en bereikte zo de eindstrijd.

Bij Madrid zijn enkele spelers extra in het oog te houden. Doelman Javier Navarro werd tegen PSG beslissend door drie strafschoppen te stoppen en bracht zijn team naar de finale. Liberto Navascues forceerde met een late gelijkmaker de strafschoppenreeks; Daniel Yanez was beslissend in eerdere knockoutduels (doelpunten en assists). Ook Jacobo Ortega (9 goals in zijn laatste 13 wedstrijden) en Carlos Diez (20 competitiedoelpunten) vormen gevaar.

De Youth League fungeert voor veel jongens als etalage richting het profniveau, maar duurzame doorbraken zijn niet vanzelfsprekend: van de winnaars uit de eerste zeven edities bereikten slechts enkelen de absolute top—namen zoals Adama Traoré, Andreas Christensen, Ruben Loftus-Cheek, João Félix, Rúben Dias, Reece James en Diogo Costa zijn uitzonderingen. Hoog bezoek bevestigt de status van de finale: Florentino Pérez reist mee voor Real, Club Brugge is vertegenwoordigd door CEO Bob Madou, en ook namen als Ange Postecoglou en Johan Djourou zijn aanwezig om de talenten te bekijken.