LIVE (18.45 uur): Jonas De Roeck wijzigt zijn ploeg niet voor Youth League-finale tegen Real Madrid, Verhaeghe houdt balletje hoog
In dit artikel:
Club Brugge U19 speelt vanavond in Lausanne de finale van de UEFA Youth League tegen Real Madrid. De Spaanse jeugdformatie bereikte de eindstrijd na een bloedstollende halve finale tegen PSG; bij Real is er voor de finale één wijziging in de defensie: Diego Aguado schuift centraal achterin en Alvaro Lezcano start als linksachter.
Coach Jonas De Roeck houdt zijn ploeg ongewijzigd ten opzichte van de halve finale tegen Benfica; geschorste spelers Lucas Delorge en Naïm Amengai zitten opnieuw op de bank. De Brugse basiself bevat onder meer doelman Vanden Driessche en aanvallers Jensen, Koren en Musuayi. Spelmaker Tian Nai Koren spreekt over trots en ambitie: de spelers willen genieten van de kans en geloven in hun mogelijkheden. Jeugdbondscoach Bob Browaeys benadrukt dat dit een uitzonderlijke kans is en prijst de prestatie van de jonge Belgen.
Real Madrid komt met enkele opkomende sterren die in vorm zijn: doelman Javier Navarro, die in de strafschoppenserie tegen PSG drie penalties stopte, is een uitgesproken zwaargewicht. Verder zijn Liberto Navascues, die tegen PSG de gelijkmaker maakte, en scorende spitsen als Jacobo Ortega en Carlos Diez (20 competitiedoelpunten) spelers om in de gaten te houden. De Madrileense U19 kent bovendien een knappe reeks: twaalf duels ongeslagen en een vrijwel onverslaanbare score in de Spaanse jeugdcompetitie (25 zeges uit 27, groot doelsaldo), al werd hun Youth League-doelsaldo door een 0-4 nederlaag tegen Manchester City teruggebracht.
De Youth League fungeert vaak als etalage voor talent, al leiden niet alle sterren van de jeugd naar een topcarrière: in eerdere edities kwamen enkel enkelen, zoals Adama Traoré, Andreas Christensen, Ruben Loftus-Cheek, João Félix, Ruben Dias, Reece James en Diogo Costa, echt door naar grote clubs. Voor Brugge is het bereiken van de finale op zich al een mijlpaal. Hoog bezoek bij de wedstrijd: onder anderen Real-voorzitter Florentino Pérez, Club-CEO Bob Madou, trainer Ange Postecoglou en ex-international Johan Djourou zijn aanwezig om de jonge talenten te aanschouwen.