LIVE (20.45u): Zespunter in de strijd om de top zes: KV Mechelen ontvangt KRC Genk

In dit artikel:

KV Mechelen (5e) ontvangt vanavond Genk (8e) in een rechtstreeks duel om een ticket voor de felbevochten top 6. Beide clubs begonnen de week met vertrouwen: Mechelen versloeg vorige speelronde Antwerp met 2-0, Genk deed hetzelfde tegen Anderlecht. Door die resultaten staat Mechelen op 36 punten (evenveel als nummer 4 Anderlecht) en Genk op 32 punten, respectievelijk vier punten achter Mechelen en één punt verwijderd van de top 6.

Waar: Achter de Kazerne — een lastig te nemen bolwerk dit seizoen (slechts STVV en Standard wonnen er). Wanneer: vanavond (wedstrijdaftrap en liveverslag via tekst en Radio 1 worden vermeld). Waarom belangrijk: de ontmoeting wordt getypeerd als een echte zespuntenwedstrijd in de race om de plekken voor de top 6; er zijn nog 18 punten te verdienen in de reguliere competitie.

Opstelling en blessures: Mechelse coach Fred Vanderbiest voert nauwelijks wijzigingen door en kan Halhal en Koudou terug opstellen na schorsingen; Konaté en Antonio beginnen op de bank. Genk-coach Nicky Hayen behoudt dezelfde elf als tegen Anderlecht — hij noemt alleen Palacios als afwezige, de rest van de selectie is fit, wat “luxeproblemen” schept voor invallers die afgelopen weekend sterk waren.

Achtergrond en recente onderlinge duels: Op 23 november won Mechelen met 0-1 in Genk (treffer van Marsa). In een eerder bezoek wisten El Ouahdi en Kos Karetsas te scoren voor Genk; Karetsas werd intussen uitgeroepen tot Rising Star in Griekenland. Benito Raman, vandaag op de bank, maakte toen het Mechelse doelpunt.

Sfeer en verwachtingen: Mechelen hoopt opnieuw op veel steun — vorige week zorgden ongeveer 14.000 supporters voor veel ambiance. Beide teams willen de positieve lijn doortrekken: Mechelen wil zijn stabiele seizoen bekronen, Genk wil na een moeizame jaargang terugkeren naar de top 6. De ontmoeting belooft dus veel inzet en kan de rangschikking in dit spannende deel van het seizoen significant beïnvloeden.