LIVE (20u45): Vanaken mag starten in Liechtenstein, voorin kiest Garcia voor flitsen van Openda, Fofana en Doku

In dit artikel:

Bondscoach Rudi Garcia treedt donderdagavond in de WK-kwalificatie aan met een aanvallende opstelling tegen Liechtenstein: Thibaut Courtois onder de lat en voorin een razendsnelle drietand Doku — Openda — Fofana. Op het middenveld krijgt Hans Vanaken de voorkeur boven Raskin en nieuwkomer Vanhoutte, terwijl Youri Tielemans de aanvoerdersband draagt. De volledige basiself die Sporza publiceert: Courtois, Meunier, Debast, Theate, De Cuyper, Tielemans, Vanaken, De Bruyne, Doku, Openda en Fofana.

Garcia zoekt nog altijd naar een vaste basisformatie en houdt opties open; voorin heeft hij meerdere profielen beschikbaar (onder meer De Ketelaere, Batshuayi en Trossard) om het ontbreken van de geblesseerde Romelu Lukaku op te vangen. Lukaku bezocht deze week het nationale trainingscentrum in Tubeke om de ploeg een hart onder de riem te steken en werkt aan zijn herstel, zo benadrukte Garcia. De coach waarschuwt zijn spelers tegelijk voor onderschatting van Liechtenstein: de tegenstander verloor wel vaak nipt en moet met respect en maximale efficiëntie benaderd worden.

De wedstrijd in de kwalificatiegroep J krijgt extra context door Wales’ 1-0-zege op Kazachstan; Wales leidt de poule met 10 punten, Noord-Macedonië volgt en België staat voorlopig derde met 4 uit 6. Voor de Rode Duivels is winnen in Vaduz of waar de uitwedstrijd ook gespeeld wordt essentieel om aansluiting te houden in de strijd om de groepswinst en om Lukaku’s afwezigheid op te vangen.

Garcia en Tielemans verschijnen later op de dag voor de pers (rond 17.15 uur) om het wedstrijdplan toe te lichten. De richting is duidelijk: aanvallende creativiteit combineren met concentratie van minuut één om geen verrassingen toe te laten tegen ogenschijnlijk kleinere tegenstanders.