LIVE (21 uur) - Met 4 in de verdediging en De Ketelaere in de spits: ontdek hier de opstelling van de Duivels
In dit artikel:
De Rode Duivels starten vanavond in Seattle hun WK-campagne met een eerste groepswedstrijd tegen Egypte. De wedstrijd (aanvang om 21 uur in Seattle) is live te volgen via Sporza op VRT 1, VRT Max, livestream of op Radio 1. België arriveerde op het stadion vanuit het Hyatt Regency; coach Rudi Garcia liep als eerste het veld op, gevolgd door spelers als Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku.
Garcia kiest voor een viermansdefensie: Meunier en Castagne op de flanken, Ngoy en Mechele centraal. Thibaut Courtois begint in doel; het middenveld wordt gevormd door Amadou Onana, Youri Tielemans en De Bruyne. De offensieve driehoek bestaat uit Leandro Trossard, Charles De Ketelaere en Jeremy Doku. Opvallend is dat Garcia voor zijn WK-debuut als bondscoach meteen vertrouwt op ervaren namen en een herkenbare opstelling.
Egypte treedt aan met sterspelers als Mohamed Salah — die vandaag zijn 34e verjaardag viert — en Omar Marmoush; oud-speler Trezeguet zit op de bank. De opstelling van de Egyptenaren bevat onder meer doelman Shoubir en verdedigers Ibrahim en Nany. Bondscoach Hossam Hassan drukte bij de persconferentie veel respect uit voor België, maar benadrukte dat zijn team ook wil bewijzen dat het hier thuishoort.
Opana toonde zich bij aankomst gemotiveerd en zei dat de groep zowel gefocust als rustig is, maar dat waakzaamheid nodig blijft tegen een ploeg met individuele kwaliteit als Egypte. De spelers liepen het veld op terwijl het stadion scenische elementen testte — zoals grote vlaggen achter de volksliederen — passend bij het showkarakter van dit WK.
Het weer en de grasmat kunnen een rol spelen: de zon staat fel in Seattle en de warmte kan later invloed hebben op de wedstrijd. Voor de openingsmatch kreeg de wedstrijdbal, de Trionda, een persoonlijke touch met datum, locatie en de namen van beide landen op het leer.
Ook onderuit de fans is de spanning groot; in het ‘House of the Devils’ in Seattle verzamelden zich Belgische supporters die vertrouwen uitspreken in een goede start, met uitspraken dat Doku en De Bruyne het verschil kunnen maken. Voor Garcia persoonlijk staat veel op het spel: na een lange clubcarrière (onder meer AS Roma, Marseille en Napoli) is dit zijn eerste WK als bondscoach en hij noemde het toernooi de ultieme doelstelling voor een bondscoach.
Kort samengevat: een volle kracht vooruit bij België met een vaste basiself en hoge verwachtingen, tegenover een Egyptische selectie met Salah en Marmoush die de Duivels van meet af aan wil verrassen.