LIVE: AA Gent gaat met 2-0-bonus rusten, Westerlo mist efficiëntie en ontsnapt aan derde tegengoal
In dit artikel:
AA Gent leidt bij rust met 2-0 tegen Westerlo in de Planet Group Arena, tijdens speeldag 20 — een wedstrijd waarin de Buffalo’s jagen op hun eerste competitiezege onder coach Rik De Mil en Westerlo probeert die ambitie in de kiem te smoren. De aftrap volgde na een ceremoniële start met ex-speler Laurent Depoitre; het stadion was niet volledig gevuld en Gent worstelt al sinds 25 oktober met een wonloze reeks.
De partij begon verrassend met Westerlo dat in de eerste fase het betere van het spel had en Gent meermaals in de problemen bracht. Een fout van doelman Davy Roef leverde bijna een vroege treffer op en een poging van Ferri werd op de lijn gekeerd. Westerlo creëerde duels en kansen, maar miste precisie in de afwerking; ook een door Sakamoto gelegde actie leidde tot een VAR-check voor een vermeende penalty na een tackle van Siebe Van der Heyden, maar die werd niet toegekend. Van der Heyden en Haspolat kregen beiden een gele kaart in de eerste helft.
Na die onrust nam Gent geleidelijk het heft in handen. Keeper Jungdal moest eerst enkele keren reddend optreden, maar Gent kreeg grit en ruimte op de flanken van de bezoekers. Eerst werd Maksim Paskotsi matchwinnaarachtige redding beloond: na een lage hoekschop werkte hij de bal binnen en maakte zo de 1-0 — eerder had hij al op de lijn een cruciale interventie verricht. Niet veel later verhoogde Hugo Goore met een fraaie volley na een verzorgde opbouw en voorzet van Ito, waardoor Gent met een comfortabele voorsprong de kleedkamer opzoekt.
Tactisch en contextueel: Westerlo komt met een goede reeks (9 op 15) en droomt van de play-offs, maar worstelt uitwärts — dit seizoen slechts één uitzege en het laagste aantal uitpunten (7). Historisch zit Westerlo al lang in de hoek tegen Gent: 22 wedstrijden zonder zege tegen de Buffalo’s sinds 2009/10. Gent daarentegen zit in een neerwaartse spiraal (geen zege in zeven competitieduels), waardoor deze overwinning onder De Mil essentieel zou zijn om weer aansluiting te vinden met de top zes. Bij Gent keerden enkele sterkhouders terug in de basis (onder meer Kadri en Ito), terwijl Westerlo met Adedire Mebude in de spits startte; Mathias Delorge ontbreekt lang door een enkelblessure na operatie.
Kort gezegd: Westerlo toonde durf en kansen, maar Gent profiteerde van ruimtes en persoonlijke interventies — Paskotsi en Goore stonden centraal in een 2-0-ruststand ten gunste van de thuisploeg.