LIVE: Aiai, Racing Genk! Freiburg straft misverstand tussen Lawal en Smets genadeloos af, Genk virtueel uitgeschakeld
In dit artikel:
Racing Genk reist naar het Europa-Park Stadion in Freiburg om donderdagavond de 1-0-voorsprong uit de heenmatch te verdedigen in de return van de 1/8e finales van de Europa League. Voor bijna 35.000 toeschouwers, waaronder zo’n 2.000 Genkfans, verloopt de partij tumultueus: Freiburg komt vroeg sterk opzetten en scoort twee keer via Ginter en Matanovic, waardoor de Limburgers hun thuissucces vrijwel van zich zien afglijden.
Genk reageert echter met veerkracht: Kos Karetsas is constant gevaarlijk, werkt zich vrij en legt uiteindelijk terug op Smets, die de aansluitingstreffer binnenkopte. De wedstrijd blijft fysiek en nerveus, met enkele stevige duels en gele kaarten (onder meer voor Beste na een late tackle en voor Matanovic na een forse charge op Smets). Een onoplettendheid bij doelman Lawal leidt opnieuw tot een Freiburg-doelpunt via Grifo, een harde klap voor Genk.
In de tweede helft voert trainer Nicky Hayen een offensieve wissel door (Sor komt voor Adedeji‑Sternberg) om meer tempo te brengen, maar Freiburg slaat terug met snelle omschakelingen; Suzuki belooft gevaar en maakt een van die counters af, waardoor Genk op dat moment twee goals nodig heeft om verlenging af te dwingen. Scheidsrechterlijke beslissingen blijven deels onderwerp van discussie (geen kaart bij een harde uitschakeling van Manzambi op Karetsas), maar de thuisploeg domineert het ritme.
Tactisch veranderde Schuster weinig aan zijn ploeg ten opzichte van de heenwedstrijd; bij Genk ontbreekt Zakaria El Ouahdi extra door schorsing, waardoor Ken Nkuba start. Statistisch zit Freiburg dit seizoen defensief solide in elkaar (weinig tegendoelpunten in Europa), terwijl Genk juist een sterke uitreputatie heeft met vijf overwinningen in zes Europese uitduels.
Historische context: Genk plaatste zich eerder één keer voor de kwartfinales (2017). Met nog de tweede helft te spelen (volgens het verslag) staat de terugwedstrijd vooralsnog in het voordeel van Freiburg, en moet Genk ambitieus en tactisch scherp blijven om het prestige en de kwartfinaledroom levend te houden.