LIVE - Alles of niks: Gent gaat met een man minder op zoek naar de gelijkmaker tegen Cercle
In dit artikel:
Planet Group Arena, 20.45 uur — in de strijd om de laatste plaatsjes voor de Champions’ Play-offs ontvangt KAA Gent hekkensluiter Cercle Brugge, dat vecht om degradatie. Met nog vijf speeldagen op de kalender is er veel op het spel: Gent wil zich handhaven in de topvierstrijd, Cercle probeert weg te klimmen uit de gevarenzone.
Cercle nam de regie in de wedstrijd en creëerde de grootste kansen in de eerste helft. De verdiende voorsprong kwam er via Dante Vanzeir: Nazinho zette een actie op en Vanzeir kon in de zestien afronden; het schot ging nog via een ingevallen speler van Gent in doel. Gent oogde slordig en kwam weinig tot noemenswaardige momenten, al werd de thuisploeg enkele keren door pech gered — onder meer een zwakke kopbal die op de paal eindigde en een gevaarlijke voorzet die net niet tot een tweede doelpunt leidde.
Belangrijke momenten in de tweede helft bepaalden het verdere verloop. Cercle kreeg de uitgelezen kans op 0-2 toen Magnée een penalty kreeg, maar Gent-doelman Davy Roef hield zijn ploeg op de been met een sterke redding. Kort daarna kreeg Gent alsnog een domper: een rechte rode kaart voor Essaoubi na een harde tackle op Agyekum, waardoor Gent verder moest met tien man. Ook blessures speelden een rol: Paskotsi moest in de eerste helft gedwongen vervangen worden.
Coach Rik De Mil trok meerdere keren aan de alarmbel en bracht aanvallende wissels om de achterstand goed te maken, terwijl Cercle kansen bleef missen — onder meer een kopkans van Kakou en enkele voorzetten die niet werden afgerond. Gent toonde in fases veerkracht en kwam er na de rode kaart iets beter uit met meer balbezit, maar echt grote, zuivere kansen om de aansluiting te maken ontbraken of werden door Cercle-goalie Warleson en verdedigers gekeerd. Opvallend was ook dat Nazinho vroeg geel pakte; dat is zijn tiende en levert hem een schorsing op voor de komende speeldagen.
Contextueel: Gent staat momenteel vijfde met 36 punten en had recent een belangrijke zege op concurrent Charleroi geboekt. Cercle, dat de voorbije weken uit tegen Leuven, Westerlo en Charleroi punten vergaarde, heeft dringend resultaten nodig; het won deze week van Charleroi en bleef recent buitenshuis ongeslagen in vijf duels. De sfeer in Gent was geladen: supporters floten hun ploeg na zwakke periodes uit en coach Onur Cinel van Cercle toonde zich vocaal ontevreden na enkele scheidsrechterlijke beslissingen, met name over niet-gegeven penaltysituaties.
Kort samengevat: Cercle domineerde de eerste fase en nam een verdiende voorsprong, Gent kreeg kansen maar miste efficiëntie en werd na een late rode kaart extra gehinderd in zijn poging tot herstel. Davy Roef hield Gent met enkele sleutelinterventies in de wedstrijd, maar de rode kaart en het gebrek aan zuivere afwerking maakten een comeback zeer moeilijk.