LIVE Amstel Gold Race: Kopgroep met Belgisch duo vlamt goed door en heeft 4 minuten bonus te pakken
In dit artikel:
De 60e Amstel Gold Race staat op het programma: een klassieke heuvelrit van 257,2 km rond Maastricht met 33 beklimmingen en ongeveer 3.400 hoogtemeters. De wedstrijd volgt een parcours dat grotendeels gelijk is aan vorig jaar, maar is iets langer en behoudt voor het tweede seizoen op rij de finish op de Cauberg. De officiële start is aan de rand van Maastricht; het parcours voert aanvankelijk naar Sittard en later oostwaarts richting de grensregio bij Voeren en het Drielandenpunt, waar de beslissende hoogtemeters liggen.
Al vroeg in de koers ontstond een vlucht van negen renners: Huub Artz (NL, Lotto‑Intermarché), Filip Maciejuk, Marco Frigo, Warren Barguil, Xabier Mikel Azparren, Joseba Lopez, Siebe Deweirdt, Valentin Retailleau en Abram Stockman. De kopgroep pakte snel een voorsprong (ruim een minuut bij de vroege ontsnapping en later rond 3'45" na 25 km). Ex-pistier Manlio Moro moest de race al vroeg verlaten.
Huub Artz is de Nederlandse naam in de vlucht; hij viel eerder dit seizoen op na sterke beloftenresultaten (onder meer etappewinst in de Giro bij de beloften, Gent‑Wevelgem en een Europese titel). In de kopgroep staan ook ervaren coureurs als Warren Barguil (meervoudig ritwinnaar in grote rondes) en jongere opportunisten als Valentin Retailleau, die recent zijn eerste profzege boekte.
Op papier is Remco Evenepoel de grootste favoriet en verwacht men dat Red Bull‑Bora‑Hansgrohe het werk voor hem zal doen. Titelverdediger Mattias Skjelmose rijdt eveneens in het peloton. Diverse ploegen hebben tactische opties: Visma‑Lease a Bike rijdt met Matteo Jorgenson als speerpunt maar zonder Ben Tulett; Soudal Quick‑Step start zonder uitgesproken kopman maar met Ilan Van Wilder en Mauri Vansevenant; Lotto‑Intermarché wil aanvallend koersen en ziet mogelijkheden in meerdere renners voor de finale. Ploegleiders wijzen erop dat positionering en de laatste vijf beklimmingen doorslaggevend zullen zijn.
Andere opvallende namen en ontwikkelingen: Tim Wellens is hersteld van zijn sleutelbeenbreuk en rijdt zondag voor UAE Team Emirates (zonder Tadej Pogačar, die zich op Luik–Bastenaken–Luik richt). Van de 175 starters stonden er 35 ook aan de start van de Ronde van Vlaanderen; veel renners combineren het kasseienvoorjaar met de Amstel.
Kort samengevat: de Amstel Gold Race belooft een lange, selectieve editie te worden waarbij een sterke vlucht zich vroeg kon vestigen, maar de finale met meerdere korte, opeenvolgende beklimmingen en de Cauberg als slotklim waarschijnlijk de beslissing zal brengen. Volg de rest van de wedstrijd voor wie zich in de finale kan handhaven en wie uiteindelijk Mattias Skjelmose opvolgt.