LIVE Amstel Gold Race: Negenkoppige vluchtersgroep krijgt al snel de vrijheid van het peloton
In dit artikel:
Twee dagen na de Brabantse Pijl staat in Nederlands Limburg de 60e Amstel Gold Race op het programma, met start aan de rand van Maastricht en een officiële neutralisatie van 1,8 km in de stad. Het peloton rijdt vandaag 257,2 km — enkele kilometers langer dan vorig jaar — over een parcours dat grotendeels ongewijzigd bleef en voor het tweede seizoen op rij eindigt op de Cauberg. De route telt 33 hellingen en ongeveer 3.400 hoogtemeters; de Maasberg opent en sluit de beslissingen en de laatste vijf beklimmingen worden als sleutelzones gezien.
Vroeg vormde zich een vlucht van de dag die al circa 1'30" voorsprong pakte. In die ontsnapping zitten Huub Artz (Lotto‑Intermarché), Filip Maciejuk (Movistar), Marco Frigo (NSN Cycling), Warren Barguil (Picnic‑PostNL), Xabier Mikel Azparren (Pinarello‑Q36.5), Joseba Lopez (Caja Rural), Siebe Deweirdt (Flanders‑Baloise), Valentin Retailleau (TotalEnergies) en Abram Stockman (Unibet Rose Rockets).
Veel renners probeerden in de openingsfase weg te komen; ondanks de kasseien in de eerste beklimming is het merendeel van de rest van de koers op asfalt. Van de 175 deelnemers stonden er 35 (ongeveer een vijfde) ook aan de start van de Ronde van Vlaanderen, wat aangeeft dat een deel van het peloton direct van het kasseienseizoen doorrijdt naar de heuvelklassieker.
Teams en selecties: organisator Flanders Classics bracht de finish op de Cauberg terug. Visma‑Lease a Bike rekent met Matteo Jorgenson als speerpunt, maar mist Ben Tulett (ziekte) en ook Samuele Battistella (XDS Astana) start niet. Soudal Quick‑Step rijdt zonder uitgesproken kopman maar met Ilan Van Wilder en Mauri Vansevenant; de ploeg ziet Amstel vooral als een uithoudingstest en verwacht beslissingen in de slotklim. Lotto‑Intermarché verschijnt met een mix van jonge en ervaren renners en wil aanvallend koersen; sportdirecteur Mario Aerts noemt onder meer Pascal Eenkhoorn, Dylan van Baarle en Maximilian Schachmann in de selectie, terwijl Lennert Van Eetvelt na Amstel naar voren wordt geschoven als kopman voor de Ardennenklassiekers.
Een opvallende terugkeer: Tim Wellens is hersteld van een sleutelbeenbreuk en rijdt namens UAE Team Emirates, zonder teammaat Tadej Pogacar, die zich richt op Luik‑Bastenaken‑Luik. Na Amstel verschuift de wielerkalender direct naar de Waalse Pijl en Luik, waar de grote beslissingen van het klassiekenseizoen volgen.