LIVE - Anderlecht speelt met vuur, maar is virtueel nog veilig! Kunnen ze nog een aansluitingstreffer maken?
In dit artikel:
Op de slotdag van de reguliere competitie speelde Anderlecht in een geladen Lotto Park tegen Cercle Brugge, met veel meer dan alleen drie punten op het spel. Paars-wit stond met bijna anderhalf been in de Champions’ Play-offs, maar moest nog één punt veiligstellen omdat Gent en vooral Genk dreigend dicht bij kwamen. Cercle vocht op zijn beurt tegen degradatie en had net zijn trainer Onur Cinel ontslagen; Lars Friis werd al aangesteld maar was nog niet op de bank, waardoor assistent Jimmy De Wulf de wedstrijd leidde.
Vooraf werd in het stadion een ingetogen hulde gebracht aan de slachtoffers en hulpverleners van de aanslagen van tien jaar geleden; supporters verzorgden tifo’s en de nationale driekleur was prominent aanwezig. Bij Anderlecht ontbraken enkele vaste waarden door schorsing en blessure (Saliba, Bertaccini, Llansana), waardoor Jérémy Taravel enkele wissels moest doorvoeren: 20‑jarige Anas Tajaouart maakte zijn basisdebuut en de pas opgeroepen Rode Duivel Nathan De Cat startte ook. Sardella nam plaats op rechtsachter. Cercle begon met onder meer Vanzeir en Gerkens, maar miste sinds de recente trainerwissel stabiliteit.
Cercle nam vanaf de aftrap het initiatief en kwam vroeg op voorsprong via een kopbal van Diop na een gevaarlijke voorzet van Vanzeir die via Augustinsson van richting veranderde. Anderlecht vocht zich kort daarna terug en Cvetkovic legde een fraaie combinatie in doel: gelijkspel. De vreugde was van korte duur, want meteen daarna profiteerde Gerkens van een rebound om Cercle opnieuw op voorsprong te zetten. Vlak voor de rust maakte Kakou er uit een hoekschop nog een stapje bij door in de zestien het hoofd te bieden aan een corner van Vanzeir en zo uit te lopen naar 1-3; met die stand gingen beide ploegen de kleedkamers in.
In de tweede helft probeerde Anderlecht de druk op te voeren. Hazard zocht zijn acties en de Brusselaars kregen enkele kansen en standaardsituaties, maar doelman Warleson en het georganiseerd verdedigen van Cercle hielden paars-wit van scoren. Taravel bracht frisse krachten (onder meer Verschaeren en verrassend Mats Rits, voor het eerst minuten sinds mei 2025) om het tij te keren; Cercle antwoordde met wissels en bleef vooral op tegenaanvallen gevaarlijk. Diop leverde een sterke partij en ontsnapte herhaaldelijk aan de Anderlecht-defensie; Ilic pakte een gele kaart na een te late ingreep.
Naast het sportieve gevecht speelde ook de lottrekking van andere velden een rol. Op dat moment stonden Genk en Gent gunstig, waardoor Anderlechts plaats in de top 6 bij een slechter eigen resultaat alsnog onder druk kon komen te liggen — het doelsaldo gaf paars-wit op dat moment nog een klein voordeeltje. Op het veld van Anderlecht bleef Cercle georganiseerd en efficiënt; de Vereniging hield de buit binnen ondanks de aanhoudende aanvallen van de thuisploeg.
Kort samengevat: Cercle Brugge ging met een verdiende 1-3‑voorsprong de rust in dankzij doelpunten van Diop, Gerkens en Kakou, terwijl Anderlecht ook in de tweede helft hard moest knokken om zijn Champions’ Play-offs-ticket definitief veilig te stellen. De wedstrijd illustreerde de problemen waarmee Anderlecht in bepaalde fases worstelde (combinaties, benutten van kansen), en bevestigde tegelijk dat Cercle, ondanks de trainerwissel en de degradatiedruk, op verplaatsing nog degelijk en efficiënt kan spelen. Opvallend waren naast het sportieve verloop de rugnummers van jong talent (De Cat, Tajaouart) en de rentree van Mats Rits als wissel.