LIVE: Antwerp herleeft helemaal! 17-jarige Hamdaoui straft nieuw geklungel van Eupen genadeloos af
In dit artikel:
Antwerp ontvangt vanavond Eupen in de 1/16e finale van de Beker van België in de Bosuil, een wedstrijd waarin The Great Old hoopt een einde te maken aan een competitiezege-droogte van ruim twee maanden. Trainer Stef Wils zette bewust niet ver terug in: hij wijzigde zijn basiself slechts één keer vergeleken met de wedstrijd tegen Club Brugge, Al‑Sahafi startte voor Farouck Adekami. Voor Antwerp is een bekerzege niet louter prestigieus maar ook noodzakelijk om de smeulende crisissfeer rond de ploeg te doorbreken — de laatste competitiewinst dateert van 24 augustus en de club staat inmiddels veertiende.
De wedstrijd begon ideaal voor de thuisploeg. Een foute uittrap van Eupen-doelman Nurudeen leidde tot de vroege openingstreffer van Janssen, die optimaal profiteerde. Antwerp nam het initiatief en domineerde balbezit; Eupen hield zich vooral defensief op de been en probeerde via omschakelingen gevaar te scheppen. Kort na de opening maakte Janssen opnieuw het verschil, ditmaal na een hoekschop van Foulon en een slimme kopactie in de tweede zone, waardoor hij zijn tweede treffer van de avond maakte.
Tussendoor kende Janssen een kort hiaat: hij liep een sneetje in het hoofd op en moest verzorgd worden, waardoor Antwerp tijdelijk met tien man verder speelde. De thuisploeg kreeg meerdere kansen om de marge nog verder uit te bouwen — onder meer een kopkans van Van Den Bosch en een mislukte poging van Diawara — terwijl een inzet van Somers werd geblokt en een strafschopclaim ongegrond bleef.
Eupen trad met flinke rotatie aan en zette vier spelers over uit de ploeg die eerder tegen Jong Genk speelde; de kernbestandsnamen waren onder meer Nurudeen, Gavory en Bitumzala. Drie seizoenen geleden degradeerde Eupen naar 1B maar sindsdien kruipt de club in de Challenger Pro League omhoog en arriveerde met vertrouwen na overwinningen op Jong Genk en Olympic Charleroi.
Kort: Antwerp kreeg in eigen huis een benijdenswaardige start door twee vroege doelpunten van Janssen, controleerde nadien het spel en zocht dringend naar een bevestigende bekerwinst die de druk van de ploeg kan halen, terwijl Eupen met een gesloten, geroteerde opstelling probeerde weerstand te bieden.