LIVE: Antwerpse gelijkmaker afgekeurd voor buitenspel, KV Mechelen leidt nog steeds de dans
In dit artikel:
Op de 24e speeldag stond in Mechelen een cruciale confrontatie tussen KV Mechelen en Antwerp op het programma, afgespeeld in De Kazerne op de avondwedstrijd (aftrap 19.15). Beide teams streden niet alleen om drie punten, maar ook om zicht op de top zes; voor Malinwa ging het bovendien om het doorbreken van een slappe reeks zonder zege sinds half december.
De wedstrijd kende een onrustige start: Antwerp-verdediger Foulon moest vroegtijdig geblesseerd naar de kant, Al‑Sahafi nam zijn plaats in. Antwerp probeerde zich in de wedstrijd te knokken, maar kreeg geen grip op het spel en kansen bleven schaars. Een ogenschijnlijke Antwerp-treffer van Tshunashima werd afgekeurd wegens hands.
KV Mechelen was efficiënter. Na een mislukte Antwerpse corner schakelden de thuisploeg snel om op de counter: Marsa gaf een uitstekende pass richting Van Brederode, die de bal beheerst binnenwerkte en doelman Nozawa versloeg. Voor de rest van de wedstrijd bleven grote mogelijkheden aan beide zijden uit; Antwerp raakte niet voorbij Mechelse organisatie en Mechelen slaagde er niet in om de matchbreedte volledig uit te spelen om het duel te beslissen.
Enkele individuele momenten: Miras hield Mechelen in de beginfase met een knappe redding op een schot van Janssen, terwijl St. Jago een vrije trap van Mechelen net over het doel kopte. Ook werd Janssens poging afgekeurd wegens buitenspel. Scheidsrechter Lothar D’Hondt floot de partij aan en zette zo het slotstuk van speeldag 24 in gang.
Tactisch en statistisch past het resultaat in het seizoenbeeld: beide clubs beschikken over sterke defensies — Antwerp incasseerde dit seizoen 24 goals, Mechelen 26 — en scoorden tot dusver even vaak (28). Antwerp kende deze week een morele opleving via de bekerzege op Anderlecht en een 0-4 in Cercle Brugge, maar bleef uit vorm in uitwedstrijden over het hele seizoen. KV Mechelen daarentegen had thuis dit seizoen moeite met winnen en zocht dringend een resultaat om de negatieve lijn te stoppen.
Trainer Fred Vanderbiest moest puzzelen in de defensie door schorsingen en ziekte (onder meer Halhal, Koudou en Kireev afwezig); Joseph Oosting liet zijn bekerbasis ongewijzigd. Uiteindelijk bracht Mechelen de voorsprong over de streep, wat voor Malinwa een waardevolle — en mentale — opsteker betekende in de jacht op de top zes.