LIVE: Antwerpse vreugde is van korte duur, openingsgoal Janssen tegen tienkoppig OH Leuven afgekeurd
In dit artikel:
Antwerp ontvangt OH Leuven in de openingswedstrijd van de derde speeldag van de Europe Play-Offs (aftrap om 16u). Beide clubs zoeken hun eerste overwinning in deze mini-competitie: Antwerp staat nog op 0 punten, OHL heeft één punt verzameld. Een zege zou één van beide teams tijdelijk over Charleroi naar de vierde plaats schuiven (Charleroi speelt later op de avond).
Scheidsrechter Bert Put floot de partij op gang. Antwerp nam meteen het initiatief en dwong enkele kansen af, zonder dat dat in het eerste halfuur tot groot gevaar voor het doel leidde. Kort na een stevige botsing tussen Verstraete en Janssen viel de eerste kaart: Gil (OHL) kreeg geel voor een harde tackle op Foulon. Nog geen tien minuten later moest OHL echter met tien verder; Gil pakte zijn tweede geel na een forse ingreep op Valencia en werd van het veld gestuurd.
Ondanks de numerieke meerderheid van Antwerp bleef echt doelgevaar schaars. Antwerp-spelers als Adekami en Nyakossi brachten dreiging, maar standaardsituaties en voorzetten leverden niets afdoends op. Aan de andere kant had OHL ook een kans: Verlinden mikte van net buiten de zestien, maar Nozawa keerde de poging knap.
In de tweede helft leek Janssen Antwerp op voorsprong te zetten na een dieptepass van Tsunashima en een koele afronding over Leysen, maar de VAR oordeelde dat de spits in buitenspelpositie vertrok. Even daarvoor had Pletinckx op de doellijn nog een lob van Janssen gekeerd; ook die fase eindigde met buitenspel. Verder leverden acties van Dierckx en een scherpe voorzet van Adekami wel druk op de Leuvense defensie, maar geen doelpunt.
Opvallende persoonlijke wissels en blessures: bij OHL keerde doelman Tobe Leysen terug tussen de palen, waardoor Maxence Prévot op de bank plaatsnam. Verstraete en Verlinden kregen ook een basisplaats. Bij Antwerp maakte Kerk zijn rentree in de startformatie; Benitez moest, net hersteld van een hamstringblessure, weer afhaken en belandde op de tribune.
Achtergrond: beide ploegen ontmoetten elkaar dit seizoen al twee keer in de reguliere competitie; elk won thuis. Op 10 augustus won Antwerp thuis met 3-1, terwijl OH Leuven op de laatste speeldag van de reguliere competitie via een laat doelpunt van Sory Kaba met 1-0 zegevierde en daarmee zekerheid over deelname aan de Europe Play-Offs verwierf. Antwerp daarentegen zit al vijf duels op rij zonder zege — de laatste overwinning dateert van eind februari tegen STVV.
Op het moment van dit verslag bleef de wedstrijd doelpuntloos en bleef Antwerp ondanks de manmeerderheid moeite houden om die verlossende treffer af te dwingen, terwijl OHL postzegelverdedigend standhield. De uitslag en verdere verloop van de match moesten nog volgen.