LIVE: Arsenal (met Trossard in de basis) en Atletico strijden om eerste finaleticket in de Champions League
In dit artikel:
Arsenal ontvangt dinsdagavond (aftrap 21.00 uur) Atlético Madrid in Londen voor de return van de Champions League‑halvefinale in het Emirates Stadium; de winnaar plaatst zich als eerste voor de eindstrijd. De heenwedstrijd in Madrid eindigde in 1-1: Arsenal kwam via een penalty van Viktor Gyökeres op voorsprong, Atlético maakte kort daarna gelijk vanaf elf meter door Julián Álvarez, en een latere opgelegde kans voor Arsenal werd na VAR‑ingrijpen geannuleerd.
Trainer Mikel Arteta voerde vijf wijzigingen door ten opzichte van vorige week: Leandro Trossard, Bukayo Saka en Eberechi Eze vormen de aanvalslinie naast Gyökeres, terwijl Gianluca Gaetano Calafiori linksback speelt en Lewis‑Skelly een plek op het middenveld krijgt. Diego Simeone wijzigde ook: Marcos Llorente schuift naar het middenveld, Pubill bezet de rechtsbackpositie en Le Normand speelt centraal; Facundo Cardoso begint op de bank. Beide coaches zoeken via die aanpassingen naar de juiste balans in een wedstrijd die door details en penalties kan worden beslist — of juist door uitgespeelde kansen.
Voor Arsenal staat er meer op het spel dan de Champions League‑finale alleen. De club heeft dankzij een gelijkspel van Manchester City in de Premier League opnieuw alles in eigen hand in de titelrace en houdt zicht op een mogelijke dubbel. Het is voor de Gunners 20 jaar geleden dat ze de Champions League‑finale bereikten (laatste keer 2006, 2‑1 verlies). Atlético was het laatst dichtbij in 2016, toen het in de finale verloor na strafschoppen tegen stadsgenoot Real Madrid.
Arteta hoopt het thuisvoordeel en de energie van supporters te benutten; hij zei op de persconferentie dat zijn ploeg in “beast mode” zal verschijnen. Simeone probeert revanche na de 4‑0 competitienederlaag in Londen eerder dit seizoen en relativeerde het wisselen van hotel als geen serieuze factor. De return belooft dus een gespannen confrontatie te worden tussen twee tactisch sterke teams, met zowel Europese glorie als nationale eer op het spel.