LIVE - Arsenal staat op zucht van Champions League-finale: houdt het voorsprong vast tegen Atletico?
In dit artikel:
In Londen speelt Arsenal dinsdagavond (aftrap 21.00) de terugwedstrijd tegen Atlético Madrid om het eerste ticket voor de Champions League-finale; de heenwedstrijd in Madrid eindigde 1-1. Voor Arsenal zou een finaleplaats de eerste sinds 2006 betekenen. Trainer Mikel Arteta gaf vooraf aan dat zijn ploeg er vol voor zal gaan, terwijl Atlético onder Diego Simeone juist zoekt naar revanche op de 4-0-nederlaag in de competitie eerder dit seizoen.
Opstelling en context: Arteta wijzigde zijn basiself op meerdere posities ten opzichte van Madrid: Trossard, Saka en Eze startten in de aanval naast Gyökeres; Calafiori en Lewis-Skelly kregen ook een basisplaats. Simeone schoof Marcos Llorente naar het middenveld en paste zijn achterhoede aan. Arsenal kreeg de voorbije dagen een extra mentale opsteker doordat concurrent Manchester City punten verloor in de titelstrijd, waarmee de dubbel nog steeds realistisch is als de Gunners Atlético uitschakelen.
Wedstrijdbeeld (voor de rust): Arsenal nam al snel het initiatief en combineerde vlot, maar echte dreiging leidde aanvankelijk niet tot grote kansen. De openingsfase leverde wel mogelijkheden op aan beide kanten: Atlético-mannen als Simeone en Alvarez misten afwerkingskansen, terwijl Arsenal via hoekschoppen en snelle combinaties loerde. Kort voor rust brak Gyökeres door en zette de aanval op; Oblak keerde een inzet van Trossard maar de rebound viel bij Bukayo Saka, die de 1-0 binnenschoot. Die voorsprong werd met luid gejuich van het Emirates-publiek de kleedkamer in genomen.
Belangrijke momenten en scheidsrechterlijke beslissingen: De wedstrijd kende meerdere controverses en gemiste kansen. Atlético-speler Pubill kreeg geel na een tackle die sommigen als rood zagen; zowel Atlético als Arsenal verloren kansrijke momenten door onnauwkeurigheid of beslissingen van scheidsrechter Siebert. Een vermeende overtreding in het strafschopgebied ten nadele van Arsenal en een later voorval waarbij Griezmann in de zestien viel, leidden niet tot strafschoppen omdat er vooraf gefloten of een aanvallende fout was gemaakt. Arsenal-spelers Gyökeres en Rice hadden grote mogelijkheden die niet werden benut; Saliba maakte een risicomoment met een terugkopbal die bijna fataal werd, maar Gabriel kon herstellen.
Tweede helft en wissels: In de tweede helft voerden beide trainers wissels: Arteta bracht onder andere Hincapie, Madueke en Odegaard; Simeone zette Sorloth, Molina en Johnny in. Atlético probeerde de druk op te voeren en creëerde enkele gevaarlijke momenten, maar stuitte vaak op de georganiseerde Arsenal-defensie. Rice bleef indruk maken met loopacties en hoekschopvarianten, terwijl Raya en Oblak enkele reddingen verrichtten.
Kort door de bocht: Arsenal staat bij rust met 1-0 voor in een spannende terugwedstrijd waarin beide teams kansen kregen en de scheidsrechterlijke beslissingen bepalend waren. De tweede helft belooft een strijd om die ene finaleplaats — de uitslag zal binnen 90 minuten of na extra tijd en strafschoppen beslist worden.