LIVE Baloise Belgium Tour: Josef Cerny beukt richttijd op de tabellen, ploegmaat Ethan Hayter kan hem als eerste bedreigen
In dit artikel:
In de derde etappe van de Baloise Belgium Tour staat een korte tijdrit van 9,7 kilometer in Tessenderlo-Ham centraal, waar klassementsrenners de mogelijkheid krijgen om tijdwinst te boeken. Sebastian Molano behoudt de leiderstrui met een minimale voorsprong van één seconde op Jasper Philipsen, die in eigen streek aan de start verschijnt na zijn recente overwinning. Tim Merlier volgt op twee seconden, waardoor het klassement nog erg spannend is.
Het golvende, vrijwel vlakke parcours bevat enkele technische bochten en lange rechte stukken die specialisten zoals Filippo Ganna en Alec Segaert goed liggen. Ganna, favoriet voor de dagzege, start om 16.30 uur, terwijl Molano als een van de laatste vertrekt om 16.50 uur. Eerder op de dag begonnen onder anderen Ethan Hayter en Yves Lampaert aan de tijdrit.
Opvallend is de sterke prestatie van Josef Cerny (Soudal-Quick Step), die ondanks verlies in het algemeen klassement vanwege een eerdere achterstand, een snelle tijd neerzet en na het tussenpunt van 4,9 kilometer de snelste passage registreerde. Andere interessante tijdritspecialisten zoals Joel Suter en Alec Segaert laten eveneens zien dat ze voor dagwinst kunnen gaan.
De derde rit vindt plaats binnen Limburg, met Tessenderlo-Ham als nieuw onderdeel van de tourroute. Eerdere edities zagen daar al indrukwekkende prestaties, met winnaars als Alec Segaert en gerenommeerde Belgische renners Tom Boonen en Tom Steels. De tijdrit kan mogelijk leiden tot verschuivingen in de eindklassering, waarbij de punten- en jongerentrui eveneens ter discussie staan. Samuel Leroux opent de rit als rode lantaarn, na een valpartij en tijdsverlies in de voorgaande etappe.
De etappe belooft een cruciale test te worden voor de topfavorieten, waarbij slechts enkele seconden het verschil maken tussen koppositie en achtervolging. Naast het individuele klassement is ook de sprintkans op de zondagse etappe in Brussel nog in zicht, hoewel sommige renners zoals Davide Bomboi na sancties uit de tour stappen. De strijd in Tessenderlo-Ham biedt daarmee zowel tactische als prestatiegerichte uitdagingen in deze door Sudal-Quick Step, UAE en andere sterke ploegen gedomineerde wedstrijd.