LIVE BK gravel : Lotte Claes en Marthe Truyen rijden halve minuut weg bij elite-vrouwen, elite-mannen laten niemand rijden

In dit artikel:

In Westerlo wordt deze middag het Belgisch kampioenschap gravel verreden, met een sterk deelnemersveld: bij de mannen onder meer Tim Merlier, Greg Van Avermaet en titelverdediger Gianni Vermeersch; bij de vrouwen Lotte Claes, Alicia Franck en Alana Castrique. De elite-mannen hebben al ruim 104 kilometer afgelegd en zitten aan de vooravond van de laatste ronde richting het kasteel van Merode.

De wedstrijd kenmerkt zich door veel schiftingen en korte uitlooppogingen. Bij de mannen ontstonden verschillende kopgroepen: aanvankelijk reden vier renners (Kevin Panhuyzen, Gilles De Wilde, Aaron Van der Beken en U23 Kenay De Moyer) met een voorsprong van bijna een halve minuut. Later vormden Merlier, Vermeersch en Panhuyzen opnieuw een kleine leidersgroep die telkens enkele seconden tot bijna twintig seconden voorsprong hield op het peloton. Achtervolgers als Niels Vandeputte en Lionel Taminiaux probeerden gaten te dichten, terwijl Greg Van Avermaet meerdere keren probeerde aan te sluiten maar korte achterstand hield. Op een moment reden zo’n 28 renners samen voorop; Corné van Kessel zakte al ver terug (circa 3 minuten).

Bij de elite-vrouwen pakten Marthe Truyen en Lotte Claes vroeg een kloof van ongeveer 35 seconden. Het vrouwenveld wisselde tussen een kopgroep van ongeveer 11 tot 16 rensters; naast Truyen en Claes zitten ook Sterre Vervloet, Jinse Peeters, Alicia Franck en titelverdedigster Alana Castrique in de voorste gelederen. Diverse categorie 2- en U23-rensters moesten in de openingsfase lossen.

Met één ronde te gaan blijft de race onbeslist: kleine verschillen en veel aanvallen maken het onvoorspelbaar wie straks de Belgische kampioenentrui mee naar huis neemt. Gravel als discipline blijft zo tactisch en fysiek uitdagend, waarbij parcourskennis en timing van de ontsnapping doorslaggevend kunnen zijn.