LIVE: Boeken toe! Club Brugge incasseert opnieuw een absolute parel tegen Arsenal
In dit artikel:
Club Brugge ontvangt Arsenal in een cruciale Champions League-wedstrijd waarin de Engelsen hun ongeslagen status willen bewaren en blauw-zwart korte tijd had om te schakelen na een verrassende trainerswissel. Ivan Leko arriveerde maandag als nieuwe coach en leidde amper één training; hij zat tijdens de partij op de bank. De opwarming kende bovendien onzekerheid in doel: Simon Mignolet stond op het wedstrijdblad, maar leek nog klachten te hebben en verliet vroegtijdig de warming‑up, waardoor Van den Heuvel onder de lat moest starten.
Op het veld toonde Club Brugge vechtlust en kreeg meerdere grote kansen via onder meer Hans Vanaken, Forbs, Stankovic en Tzolis. De thuisploeg stond georganiseerd en drukte momenten lang Arsenal terug, maar werd twee keer genadeloos afgestraft door individuele momenten van klasse bij de bezoekers. Noni Madueke opende de score met een wervend schot van afstand dat via de deklat binnenviel; kort na de rust verdubbelde Arsenal de voorsprong toen een schijnbaar onschuldige voorzet van Zubimendi bij Madueke belandde en hij van dichtbij afrondde. Gabriel Martinelli leverde later eveneens een fraaie treffer, waardoor Arsenal de marge verstevigde.
Club kwam er dicht bij een aansluitingstreffer: Raya kende enkele belangrijke reddingen, en Vanaken leverde voorzetten en spelverdeling die herhaaldelijk gevaar creëerden. Stankovic en Forbs misten echter de precisie om echt terug te komen, en een paar keer stond het houtwerk of de doelman een Brugse goal in de weg. De wedstrijd bood ook spannende momenten voor Arsenal in de omschakeling: doelman Raya gebruikte zijn voeten om aanvallen te lanceren en Arsenal creëerde één-tegen-één situaties die Club kwetsbaar maakten.
Opvallend buiten het spel was de onvrede onder een deel van de supporters: met spandoeken en witte bordjes riepen zij hun protest uit tegen het ontslag van Nicky Hayen — slogans als "Niet onze club" en "Shame on you" waren zichtbaar. Sportief staat er voor Club Brugge meer op het spel dan alleen die avond: de ploeg heeft vier punten en mikt erop om in de top 24 te eindigen om de League Phase te overleven. Arsenal verdedigt bovenaan het klassement en trad aan zonder enkele vaste krachten (onder meer Declan Rice en William Saliba), maar hield toch de controle.
Kort samengevat: ondanks een gretig en soms gedisciplineerd Club Brugge was het de individuele klasse en efficiëntie van Arsenal – met beslissende momenten van Madueke en Martinelli – die de thuisploeg parten speelden. Leko kreeg weinig tijd om zijn stempel te drukken; de nieuwe coach en zijn spelers moeten snel doorbouwen als ze nog uitzicht willen houden op overwintering in de Champions League.